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Parvenue à franchir le tour préliminaire contre l’Eswatini et à se qualifier pour la phase de groupes des éliminatoires de la CAN 2027 à la surprise générale, l’Erythrée a vu sept de ses joueurs s’enfuir dans la foulée.
Un drôle de conte de fées pour l’Erythrée. Absents des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations depuis 19 ans, les Red Sea Boys ont fait leur retour en ce mois de mars, avec succès puisqu’ils ont éliminé l’Eswatini pour déjouer les pronostics (4-1 en cumulé) à l’occasion du tour préliminaire de la CAN 2027.
Mais, après le match retour, disputé mardi à Lobamba en Eswatini, un événement imprévu s’est produit. En effet, comme relayé par l’insider Micky Jr, pas moins de 7 joueurs auraient profité de la proximité avec l’Afrique du Sud pour s’enfuir dans le pays de Nelson Mandela ! 10 joueurs locaux faisaient partie du groupe convoqué par le sélectionneur Hesham Yakan et seuls trois sont finalement rentrés au pays : Ablelom Teklezgi, Nahom Tadese et Romel Abdu.
🚨 𝐁𝐑𝐄𝐀𝐊𝐈𝐍𝐆:
Seven (7) players from the Eritrean national team have reportedly 𝐫𝐮𝐧 𝐚𝐰𝐚𝐲 in South Africa, refusing to return after helping Eritrea reach the AFCON qualifying group stage for the first time in 19 years. 🇪🇷
Out of 10 local-based players, only three… pic.twitter.com/w57TBQHNg2
— Micky Jnr (@MickyJnr__) April 5, 2026
Pourquoi des joueurs ont-ils fui l’Erythrée ?
Cette fuite de joueurs érythréens n’est ni vraiment surprenante ni vraiment nouvelle. En effet, l’Erythrée est considérée comme l’un des régimes les plus autoritaires d’Afrique. Au pouvoir depuis l’indépendance du pays en 1993, Isaias Afwerki est accusé d’avoir mis en place une dictature qui a valu à l’Erythrée d’être surnommée par certains “la Corée du Nord de l’Afrique“.
Pas étonnant dès lors que plusieurs athlètes profitent de déplacements à l’étranger pour fuir ce régime. C’est même l’une des raisons qui auraient poussé le pouvoir érythréen à ne pas engager la sélection dans les éliminatoires de la CAN et de la Coupe du monde ces dernières années. Cette fois encore, malgré la qualification surprise des Red Sea Boys, qui a beaucoup fait parler, l’image renvoyée par cette fuite est déplorable pour le régime. On peut penser que le sélectionneur Hesham Yakan s’appuiera essentiellement sur des joueurs expatriés pour la suite des éliminatoires de la CAN 2027. A moins que cet épisode ne finisse tout simplement par convaincre le régime de privilégier un nouveau forfait…
