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Quelques mois après l’échec d’un rapprochement avec la RD Congo, l’Olympique Lyonnais a connu plus de succès sur l’autre rive du fleuve Congo.
Un partenariat de quatre ans
Jeudi 31 juillet, une délégation lyonnaise conduite par la présidente Michele Kang a été reçue par le président du pays Denis Sassou-Nguesso à Brazzaville (ce qui a suscité quelques critiques sur les réseaux sociaux) et le Ministre des Sports Hugues Ngouélondélé. À l’issue de cette rencontre, un accord a été signé entre le club français et l’État congolais. Objectif : accompagner le développement du football local jusqu’en 2029, principalement à travers la formation et le renouveau du complexe sportif de Kintélé, laissé à l’abandon depuis les Jeux africains de 2015.
“Le président nous a exposé son plan et en quoi on pourrait contribuer au développement du football congolais”, a confié la délégation lyonnaise.
“On va travailler avec le ministère des Sports, plutôt pour des actions au niveau national qu’au niveau des clubs.”
Un contexte local préoccupant
Ce partenariat survient dans un contexte particulièrement difficile pour le football congolais. Non qualifiés pour la CAN 2025 et condamnés dans la course au Mondial 2026, les Diables Rouges ont également été lourdement sanctionnés sur le plan institutionnel.
En février 2025, la FIFA avait suspendu la FECOFOOT pour ingérence politique, suite à la révocation du président Jean Guy Blaise Mayolas par le ministre des Sports, Hugues Ngouélondélé, gendre du président Sassou-Nguesso. Locaux confisqués, comptes bloqués, désignation imposée d’un sélectionneur (Isaac Ngata) : le bras de fer entre la FIFA et l’État congolais avait abouti à une suspension de plusieurs mois. Ce n’est qu’en mai dernier que la levée de cette sanction a été actée. Trop tard pour relancer l’équipe nationale, mais suffisant pour permettre au Congo de réintégrer les éliminatoires de la Coupe du monde 2026 – avec zéro point et sans réel espoir.
Le Président de la République, Denis Sassou-N’Guesso, a reçu en audience, ce 31 juillet une délégation de l’Olympique Lyonnais, conduite par sa présidente, Michele Kang. Au menu, la signature d’un partenariat pour le développement du football en République du Congo.
🇨🇬🫱🏿🫲🏾🦁@OL pic.twitter.com/MiU2knSco8— Joueurs Congolais 🇨🇬 (@JoueursCG) July 31, 2025
Lyon a traversé le fleuve !
Ironie de l’histoire : avant de s’implanter à Brazzaville, l’OL avait d’abord entamé des discussions avancées avec la RDC en octobre 2024. Le directeur général Laurent Prud’homme et le responsable du développement Cyril Groll s’étaient même rendus à Kinshasa pour un potentiel partenariat. Mais malgré des signaux positifs, rien ne s’était concrétisé.
Quelques mois plus tard, c’est donc sur l’autre côté du Pool Malebo que Michele Kang a réussi à finaliser un accord stratégique pour son club.
Un accord encore flou… mais ambitieux
Peu de détails ont été communiqués pour l’instant sur le contenu précis du partenariat. Il n’est pas encore question d’académie OL ou de passage officiel à la méthode lyonnaise, mais le discours met l’accent sur la relance de la formation, l’expertise technique, et la mise à disposition d’outils pour le développement du football national.
Alors que le pays ne dispose pas actuellement d’une sélection compétitive ni d’un système de formation structuré, l’impact de ce partenariat dépendra largement de sa mise en œuvre effective, de la coopération avec les instances locales, de la bonne volonté du club… et de la stabilité politique autour du football.
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