Commencé mercredi avec la victoire du Gabon sur les Seychelles, la 7e journée des éliminatoires de la Coupe du monde 2026 se poursuit ce jeudi avec plusieurs affiches dont la rencontre qui oppose l’Algérie au Botswana dans le groupe G.
Actuellement en tête de cette poule avec 15 points, l’équipe dirigée par Vladimir Petkovic a déjà une avance confortable sur ses poursuivants directs : le Mozambique (12 pts) et le Botswana (9 pts). Un succès face aux Zèbres renforcerait davantage la position de l’Algérie dans cette course vers le Mondial nord-américain.
L’ambiance s’annonce exceptionnelle à Tizi-Ouzou, où l’engouement populaire est palpable. En témoigne les 40 000 billets écoulés en un temps record. Ce soutien indéfectible du public sera un atout majeur pour Riyad Mahrez et ses coéquipiers, qui espèrent offrir une prestation à la hauteur des attentes.
Cependant, les Verts devront faire face à quelques ajustements. Rayan Aït Nouri, forfait pour blessure, a été remplacé par Naoufel Khacef, joueur du CR Bélouizdad et récent participant au CHAN. Autre nouveauté, l’arrivée d’Ilan Kebbal, dont les bonnes performances avec le Paris FC ont convaincu le sélectionneur. Son profil technique et percutant pourrait dynamiser l’attaque algérienne.
De leur côté, les Botswaniens arrivent avec une dynamique intéressante. Qualifiés pour la prochaine Coupe d’Afrique des Nations après douze ans d’absence, ils progressent régulièrement, même s’ils restent inférieurs sur le papier.
D’ailleurs, les statistiques ne jouent pas en leur faveur : en trois confrontations contre l’Algérie, ils se sont toujours inclinés, dont une défaite 3-1 en mars dernier.
