« Assad », le lion marocain dévoilé… Les meilleures mascottes de l’histoire de la CAN

La Confédération Africaine de Football (CAF) et le Comité Local d’Organisation (LOC) ont présenté ce lundi “Assad”, la mascotte officielle de la Coupe d’Afrique des Nations 2025. Son nom, tiré du mot arabe signifiant “lion”, rend hommage au lion de l’Atlas, symbole national emblématique du Maroc.

En attendant qu’Assad écrive sa propre histoire, Afrik-Foot profite de cette occasion pour vous proposer son classement des meilleures mascottes de l’histoire de la CAN.

Africa. Meet Assad. 🦁🇲🇦

Spotlight’s on. The #TotalEnergiesAFCON2025 official mascot makes his debut. 🌍 pic.twitter.com/O6yWfeBSfn

— Équipe du Maroc (@EnMaroc) December 8, 2025

Au fil des décennies, les mascottes ont évolué, passant de simples emblèmes à de véritables ambassadeurs. Leur design, leur nom et le moment de leur révélation en disent autant sur la fierté nationale et la stratégie utilisée que les matchs eux-mêmes. Voici le top 5 des mascottes les plus mémorables de l’histoire de la CAN, chacune choisie avec un objectif précis, vêtue des couleurs du patrimoine, et restée dans les mémoires pour la façon dont elle a donné vie au tournoi.

5. Gaguie – CAN 2012 (Gabon et Guinée équatoriale)

Lorsque le Gabon et la Guinée équatoriale ont co-organisé le tournoi en 2012, les mascottes officielles comprenaient Gaguie, un gorille vêtu aux couleurs des nations hôtes. Le choix d’un gorille faisait référence au patrimoine faunique de la région et à la présence puissante que les organisateurs souhaitaient projeter.

Gaguie a voyagé, figuré dans les fan zones et est devenu un élément visuel récurrent dans les promotions du tournoi. Sa carrure robuste, son visage expressif et son uniforme coloré en ont fait l’une des mascottes les plus reconnaissables de l’histoire de la CAN.

4. Akwaba – CAN 2023 (Côte d’Ivoire)

‘AKWABA’, the Official Mascot of the 2023 Africa Cup of Nations in Cote d’Ivoire launched.#Afcon2023 pic.twitter.com/7bUbaCD42z

— Juliet Bawuah (@julietbawuah) July 8, 2023

Pour l’édition 2023 en Côte d’Ivoire, la mascotte a été baptisée Akwaba, dérivé du mot “akan” local signifiant “bienvenue“. La figure prenait la forme d’un éléphant, un puissant symbole national du pays hôte, portant l’orange, le vert et le blanc du tricolore ivoirien.

Le design d’Akwaba mettait l’accent sur la convivialité et l’unité, capturant la valeur ivoirienne de l’hospitalité et le rôle du tournoi comme fête communautaire. La façon dont la communauté locale a adopté Akwaba en a fait plus qu’une simple mascotte : elle est devenue un symbole culturel pour cette célébration d’un mois.

3. Tut (Toutânkhamon) – CAN 2019 (Égypte)

La mascotte de la CAN 2019, simplement nommée “Tut”, était un clin d’œil au légendaire pharaon Toutânkhamon. Dévoilée avant le tournoi en Égypte, la mascotte enfantine symbolisait la rencontre entre l’héritage antique et le football moderne.

Vêtu de rouge et d’or égyptiens avec un emblème en forme d’Afrique sur son maillot, Tut faisait le pont entre le symbolisme pharaonique et la célébration continentale. Il est devenu un ambassadeur de l’ampleur et de l’ambition de l’événement : 24 nations, de nouveaux records, une scène mondiale.

2. Chuku Chuku – CAN 2015 (Guinée équatoriale)

En 2015, l’édition en Guinée équatoriale a présenté Chuku Chuku, un porc-épic coloré stylisé aux couleurs du pays hôte : bleu, blanc, rouge et vert. Les porcs-épics sont communs dans les régions forestières du pays, et le personnage s’inspirait de la narration locale liée à la faune sauvage.

La posture de Chuku Chuku, un pied sur le ballon, les mains levées, donnait à la mascotte un appétit dynamique pour le tournoi. C’était une mascotte qui parlait de nature, de jeunesse et de récit national, plutôt que de simple sport. La façon dont Chuku Chuku a été commercialisé a ajouté de la chaleur à un tournoi se déroulant dans un lieu méconnu du football africain.

1. Samba – CAN 2017 (Gabon)

La mascotte officielle de l’édition 2017 au Gabon était une panthère noire nommée Samba. Arborant les couleurs nationales jaune et bleu, la panthère avait les griffes sorties et les pouces levés en signe de bienvenue. Le nom “Samba” est dérivé de la salutation bantoue “Mbolo Samba“, signifiant “bonjour, bienvenue“, incarnant l’hospitalité gabonaise.

Le design capturait la force, la vitesse et l’espièglerie, en adéquation avec les forêts du Gabon et le symbolisme national de la panthère. En tant que figure, Samba représentait une célébration audacieuse dans un tournoi où le pays hôte souhaitait mettre en valeur à la fois le football et le divertissement.

Cet article est une adaptation d’un article publié par notre partenaire Afrik Foot Nigeria.