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Sidny Lopes Cabral a parfois du mal à y croire. Il y a trois ans, l’international capverdien évoluait comme remplaçant en cinquième division allemande, et il y a à peine six mois en troisième division (Bundesliga).
Aujourd’hui, Lopes Cabral porte les couleurs du Benfica et la Coupe du Monde se profile à l’horizon. Dans une interview accordée à Voetbal International, le Capverdien évoque ce voyage de rêve.
Dans les profondeurs du football professionnel allemand, Lopes Cabral a quasiment tout vu. Mais après son arrivée à Estrela Amadora l’été dernier, les choses se sont accélérées. Suite à une première moitié de saison convaincante, l’international capverdien a attiré l’attention des grands clubs portugais, comme le lui a confié son agent.
« Il m’a dit qu’il était en pourparlers avec le Sporting, Braga et Benfica… », commence Lopes Cabral dans une interview accordée à VI. « Quoi ?! Benfica ? Quand j’ai entendu ça, je n’avais qu’une envie : y aller. »
Et c’est ainsi que cela s’est produit. Le latéral gauche, qui joutait sur deux jambes, a été présenté au Benfica juste avant le Nouvel An. « D’habitude, je suis plutôt calme, mais quand je m’y suis retrouvé, j’étais nerveux. Je n’avais jamais vu autant de caméras lors d’une signature de contrat. C’était incroyable ! », raconte Lopes Cabral, qui se souvient encore très bien de son premier entraînement à Benfica.
« J’étais de nouveau complètement nerveux. À peine sorti de ma voiture, je me suis retrouvé face à une autre caméra, qui m’a suivi tout le premier jour. »
Face à son ancien club, Estrela Amadora, le latéral polyvalent a même inscrit un but et délivré deux passes décisives. Lopes Cabral, qui n’était pas qualifié pour la Ligue des Champions en janvier, peut désormais espérer jouer contre le Real Madrid, que Benfica affrontera ce mois-ci en qualifications pour la Ligue des Champions.
« Si vous m’aviez demandé en début de saison où je serais dans six mois, je n’aurais certainement pas imaginé jouer contre le Real Madrid en Ligue des Champions. »
« Ma carrière a été une histoire assez incroyable. Je suis surtout fier de ma motivation au quotidien et de ma confiance en moi. Car, pour être honnête, quand j’étais remplaçant en cinquième division allemande, je n’aurais jamais imaginé jouer pour Benfica », confie Lopes Cabral, qui a également la Coupe du monde en ligne de mire.
« J’ai vraiment hâte d’y être. Ce n’est pas une saison comme les autres pour moi. »
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