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Le Mali a enfin dévoilé ce mercredi sa liste pour le match amical face à la Russie, prévu le 31 mars à Saint-Pétersbourg. Une annonce tardive… et surtout très surprenante.
Dans son communiqué, la fédération malienne de football (Femafoot) évoque une cascade de forfaits parmi les éléments initialement convoqués.
Une vingtaine d’absents “selon le sélectionneur”
“Une vingtaine de joueurs convoqués (…) sont déclarés forfait pour diverses raisons : blessures, repos, raisons familiales“, explique l’instance en prenant soin de souligner “selon le sélectionneur Tom Saintfiet“. Une formulation qui interroge et sous-entend que la Femafoot, à moins d’un mois des prochaines élections, semble naviguer sans pilote.
Parmi les absents, et pas des moindres, figurent des cadres majeurs comme Lassine Sinayoko, Mamadou Sangaré, Yves Bissouma, Amadou Haïdara, El Bilal Touré, Hamari Traoré ou encore Kamory Doumbia. Une hécatombe rarement vue, même pour un simple match amical. Si deux ou trois absences peuvent se comprendre en période de trêve internationale, un tel volume interroge forcément.
Une situation qui interroge
Officiellement, tout est justifié. Mais officieusement, difficile de ne pas s’étonner. Voir autant de joueurs manquer simultanément un rassemblement laisse planer un doute sur le contexte autour de la sélection. S’agit-il d’une fronde ? Et orientée contre qui ? La Femafoot ? Tom Saintfiet ?
La publication tardive de cette liste prend d’ailleurs un autre sens à la lumière de ces nombreux forfaits. Elle pourrait expliquer pourquoi la communication de la fédération a été aussi discrète, presque laconique.
Pour les supporters maliens, la déception est réelle. Ce rassemblement devait permettre de créer des automatismes et de poursuivre la dynamique enclenchée lors de la dernière CAN. Au lieu de cela, le groupe est profondément remanié.
Un groupe expérimental en Russie
Malgré tout, certains habitués sont bien présents, à l’image des gardiens Mamadou Samassa et Ismaël Diawara. Quelques joueurs ayant participé à la CAN, comme Nathan Gassama, sont également de la partie.
Le reste de la liste fait la part belle aux nouveaux visages et aux profils moins expérimentés. Une opportunité pour certains, mais un signal mitigé sur la stabilité du projet.
Le rassemblement débute jeudi 26 mars en Russie. Reste à voir si, sur le terrain, ce groupe très remanié saura faire oublier les très nombreuses absences.
