“j’ai choisi l’Algérie parce que…”, les mots touchants de Riyad Mahrez sur son père et Belmadi

Invité de l’émission Koora Break animée par Rio Ferdinand, Riyad Mahrez s’est livré sur son parcours avec l’Algérie. Entre souvenirs douloureux, hommage à son père et éloge de Djamel Belmadi, le capitaine des Verts a retracé une décennie riche en émotions, à trois semaines de sa dernière compétition avec les Fennecs.

L’ailier d’Al-Ahli est notamment revenu sur le décès de son père, un événement qui a profondément marqué sa vie d’homme mais également sa carrière : « Avant son décès, il tenait à m’entraîner correctement, et quand il est décédé, j’avais 15 ans à l’époque. Je n’étais pas assez âgé pour connaître mon avenir après sa mort, mais je me suis dit que je devais réussir pour lui et pour ma famille. » 

Le décès de son père, un bouleversement

Le natif de Clichy, qui a grandi à Sarcelles, en région parisienne, a raconté que cet héritage paternel a beaucoup compté au moment d’opter pour la sélection algérienne plutôt que pour l’équipe de France. « J’ai choisi de jouer pour l’Algérie parce que je me sentais plus lié à l’Algérie à travers mon père (…) Je passais 2 à 3 mois chaque année en Algérie (…) Je suis tellement heureux de jouer pour eux », a-t-il clamé avec fierté.

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Riyad Mahrez est revenu sur son choix de représenter l’Algérie 🇩🇿

💬 « J’ai choisi de jouer pour l’Algérie parce que je me sentais plus lié à l’Algérie à travers mon père […] Je passais 2 à 3 mois chaque année en… pic.twitter.com/wIQpfngqVb

— LTDZ (@LaTaniereDZ) May 18, 2026

L’hommage appuyé à Djamel Belmadi

Le deuxième joueur le plus capé de l’histoire des Verts (113 sélections) derrière Aïssa Mandi a aussi évoqué les années compliquées traversées par l’Algérie après le Mondial 2014 : « Pendant trois ans, c’était presque une catastrophe. Nous n’avons rien gagné entre 2015, 2016 et 2017. »

Puis est arrivé le tournant Djamel Belmadi : « C’est un grand entraîneur, comme nous il a grandi en France, né à Paris, mais avec de fortes valeurs et un attachement immense à l’Algérie. Il aime ce pays à la folie. »

Sous le mandat du volcanique Belmadi, Mahrez rappelle que l’Algérie a remporté la CAN 2019 et enchaîné une série historique de 35 matchs sans défaite. Un sacre continental qu’il considère comme le plus grand moment de sa carrière : « C’est le sentiment dont je suis le plus fier. »

L’ancien joueur de Manchester City a enfin défendu Youcef Belaïli, qu’il compare en termes de talent à Hatem Ben Arfa ou Mario Balotelli, tout en regrettant une carrière “pas gérée au bon moment”.

À trois semaines de la Coupe du monde 2026, ces confidences montrent surtout à quel point Riyad Mahrez reste profondément attaché au maillot algérien, lui qui espère désormais conclure son histoire avec les Fennecs par un dernier beau chapitre sur la scène mondiale.

🗣️ « 𝗕𝗘𝗟𝗠𝗔𝗗𝗜 𝗘𝗦𝗧 𝗨𝗡 𝗚𝗥𝗔𝗡𝗗 𝗘𝗡𝗧𝗥𝗔𝗜‌𝗡𝗘𝗨𝗥. 𝗜𝗟 𝗔𝗜𝗠𝗘 𝗟’𝗔𝗟𝗚𝗘‌𝗥𝗜𝗘 𝗔‌ 𝗟𝗔 𝗙𝗢𝗟𝗜𝗘 » 🇩🇿❤️

Riyad Mahrez revient sur sa décennie avec les Verts.

« Comme nous, il a grandi en France, né à Paris, mais 𝗮𝘃𝗲𝗰 𝗱𝗲 𝗳𝗼𝗿𝘁𝗲𝘀 𝘃𝗮𝗹𝗲𝘂𝗿𝘀… pic.twitter.com/LglwwST3nO

— 𝗔𝗿𝗼𝗯𝗮𝘀𝗲𝗗𝘇𝗮𝗶𝗿 🇩🇿💫 (@arobasedzair2) May 18, 2026