Coup de tonnerre pour les Pharaons à l’approche de leur entrée en lice dans la compétition. La FIFA a formellement interdit à l’Égypte de porter son maillot officiel tel qu’il avait été initialement conçu. L’instance internationale du football a exigé de la fédération égyptienne qu’elle retire les étoiles brodées sur sa tenue avant son tout premier choc face à la Belgique. Un coup dur esthétique et symbolique pour la sélection, qui doit également revoir en urgence le design de ses tuniques.
En plus du retrait des étoiles, la FIFA s’est montrée intransigeante sur un autre détail visuel majeur, la couleur dorée. Celle-ci, initialement choisie pour le flocage des noms et des numéros des joueurs à l’arrière du maillot, a été jugée non conforme et devra obligatoirement être modifiée pour laisser place à une teinte plus standard.
Les étoiles apposées sur le maillot égyptien ne célèbrent pas des sacres mondiaux, mais représentent les 7 titres de champion d’Afrique remportés à la CAN par les Pharaons (un record absolu sur le continent). Selon les règlements stricts de la FIFA, seules les étoiles correspondant à des victoires en Coupe du monde sont autorisées sur les maillots lors de la phase finale du tournoi. C’est donc une question de protocole réglementaire qui prive l’Égypte de l’affichage de sa suprématie continentale sur la scène internationale.
