L’Égypte défi la Belgique ce soir à 19h00 GMT pour le compte de la première journée du groupe du Groupe D au Lumen Field. Sur le plan des dynamiques récentes, les deux sélections affichent des parcours solides mais contrastés lors de leurs phases de qualification respectives. L’Égypte de Hossam Hassan a survolé son groupe de la zone Afrique avec un bilan impressionnant de 8 victoires et 2 nuls en 10 matchs, s’appuyant sur une défense de fer (seulement 2 buts encaissés) et l’efficacité de son capitaine Mohamed Salah, auteur de 9 réalisations. De son côté, la Belgique, désormais sous les ordres de Rudi Garcia, a également terminé invaincue en Europe avec 5 victoires et 3 nuls, portée par un Kevin De Bruyne inspiré, meilleur buteur des Diables Rouges durant cette campagne avec 6 buts.
En termes d’expérience dans cette compétition, un fossé sépare les deux nations au coup d’envoi. La Belgique participe à sa 15e phase finale de Coupe du Monde (la quatrième consécutive) avec pour meilleur résultat une troisième place décrochée en 2018. À l’inverse, l’Égypte honore seulement sa 4e participation à un Mondial (après 1934, 1990 et 2018). Les Pharaons courent toujours après leur tout premier succès historique en phase finale, affichant un bilan global de 2 nuls et 5 défaites en 7 rencontres disputées.
Au niveau des records individuels, ce match mettra aux prises des légendes statistiques du football mondial. Côté belge, le buteur historique Romelu Lukaku cherchera à accentuer son record national qui s’élève désormais à 90 réalisations avec les Diables Rouges. Côté égyptien, Mohamed Salah, co-meilleur buteur de l’histoire de son pays en Coupe du Monde (2 buts, à égalité avec Abdulrahman Fawzi), aura l’opportunité de s’emparer seul de ce record en faisant trembler les filets au Lumen Field.
