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Le Cap-Vert a écrit l’une des plus belles pages de son histoire en décrochant sa qualification pour les seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026. Les Requins Bleus ont obtenu le point dont ils avaient besoin en tenant en échec l’Arabie saoudite (0-0), dans la nuit de vendredi à samedi, lors de la troisième journée du groupe H. Grâce à la victoire de l’Espagne contre l’Uruguay dans l’autre rencontre (1-0), la sélection cap-verdienne termine à la deuxième place de sa poule et poursuit son aventure pour sa toute première participation au Mondial.
Longtemps fermée, la rencontre a opposé deux équipes conscientes de l’enjeu. Les Saoudiens, contraints de l’emporter pour espérer se qualifier, ont tenté de prendre l’initiative, mais se sont heurtés à une défense cap-verdienne disciplinée. Les hommes de Bubista ont progressivement pris confiance, avec notamment une frappe de Semedo repoussée par Al Owais et plusieurs situations intéressantes créées par Livramento et Monteiro. La blessure d’Al Tambakti, remplacé dès la 33e minute, a également perturbé l’organisation défensive saoudienne.
Au retour des vestiaires, les Requins Bleus se sont montrés plus entreprenants. Lenini a frôlé l’ouverture du score d’une frappe lointaine, tandis que Monteiro puis Mendes ont manqué de précision dans la surface. Les entrants Da Costa, Rodrigues et L. Duarte ont apporté un nouvel élan offensif. À un quart d’heure du terme, L. Duarte a vu sa puissante frappe être brillamment détournée par Al Owais, avant que Da Costa ne manque une énorme balle de qualification dans le temps additionnel, sa reprise à bout portant fuyant le cadre.
Sans jamais céder sous la pression, le Cap-Vert a su préserver ce résultat jusqu’au coup de sifflet final. Solides défensivement autour de Vozinha, les Requins Bleus valident ainsi une qualification historique pour les seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026. Une performance majeure pour cette nation qui dispute le premier Mondial de son histoire et qui confirme son remarquable parcours dans le groupe H.
