L’arbitre auteur d’une décision très contestée la saison
passée va de nouveau diriger un match avec le Real
Madrid.
L’un des épisodes les plus controversés de la saison dernière,
voire le plus marquant, s’est déroulé le 2 mars. Ce jour-là, le
Real Madrid se déplaçait à Mestalla pour affronter Valence. À la
mi-temps, le Real menait 2-0, mais le score fut ramené à 2-2. Lors
des ultimes secondes, à la 98e minute et 40 secondes, l’arbitre Gil
Manzano accorde un corner aux Madrilènes.
Mamardashvili, le gardien, dégage le ballon du poing. On croit
que l’arbitre va siffler la fin, mais il laisse l’action se
poursuivre. Le ballon revient à Brahim sur l’autre aile, qui, après
quelques touches, envoie un centre dans la surface. Bellingham
surgit pour reprendre de la tête. Alors que le ballon est encore en
l’air, les trois coups de sifflet retentissent : le match est
terminé. La confusion est totale.
Les protestations éclatent immédiatement. Dans le tumulte,
Bellingham reçoit un carton rouge pour des propos adressés à
l’arbitre, accompagnés d’une suspension de deux matchs, pur avoir
crié : « C’est un putain de but ! Le ballon est encore en
l’air ».
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Depuis cet incident, 280 jours se sont écoulés sans que Gil
Manzano ne soit désigné pour arbitrer un match du Real Madrid.
Cette longue absence prendra fin ce soir à Gérone. On peut parler
d’une véritable « mise au frigo ». Il est inhabituel qu’un arbitre de
son calibre, ayant officié lors du dernier Championnat d’Europe,
reste si longtemps sans diriger une rencontre impliquant
Madrid.
Pourtant, à Montilivi, il retrouvera une équipe qu’il connaît
bien : en 50 matchs arbitrés, le bilan du Real sous sa direction
est de 38 victoires, six nuls et seulement cinq défaites. La
dernière remonte aux quarts de finale de la Coupe 2021-22, à San
Mamés.
Après l’incident de Mestalla, les réactions madrilènes furent
virulentes. Carlo Ancelotti, l’entraîneur, fut le premier à
exprimer son mécontentement : « Ce qui s’est passé est inédit. Après
le rebond, nous avions la possession du ballon, le jeu devait
s’arrêter lorsque Valence récupérait. S’il avait sifflé après le
dégagement du gardien, rien à dire, mais il a laissé jouer. Je
pense qu’il a commis une erreur ». Plus tard, il ajouta, visiblement
frustré : « Nous n’avons pas gagné parce qu’on ne nous a pas laissé
jouer ».
Ces déclarations furent suivies d’une réaction tout aussi
véhémente de la télévision du Real Madrid, alimentant encore la
controverse autour de l’arbitrage de ce match. Nu doute que ce soir
à Gérone, la prestation de Gil Manzano sera surveillée de près.
