Le continent africain regorge de talents multiples, qui s’expriment dans diverses disciplines à travers le monde, notamment celles sportives. Et quand on s’intéresse aux sportifs africains les plus en vue du moment, en matière de football, il est quasiment impossible de ne pas mentionner
Moussa Niakhaté. Et pour cause, l’international Sénégalais, âgé de 29 ans seulement, fait déjà l’unanimité au sein de sa sélection nationale, mais aussi dans tous les clubs où il a évolué. Voici tout ce qu’il faut savoir à propos de Moussa Niakhaté.
Un parcours professionnel brillant en club
Moussa Niakhaté, né le 8 mars 1996, en France, est un footballeur professionnel qui évolue au poste de défenseur central, à l’Olympique Lyonnais. Bien que né en France, il joue actuellement pour la sélection nationale sénégalaise.
Il fait ses débuts dans le monde professionnel à Valenciennes en 2013, où il joue beaucoup pour l’équipe réserve. Il intègre 5 années plus tard le FC Metz, où il évolue quelques années avant de rejoindre en juillet 2018, le club de football FSV Mayence 05.
Niakhaté signe un contrat pour une durée totale de 05 ans, et un montant total non divulgué officiellement. Il évolue principalement en défense centrale, avec des performances très tôt remarquées qui lui vaudront l’attention du staff de son club, mais aussi des encadreurs de l’équipe nationale de son pays d’origine, le Sénégal.
Il se démarque d’entrée de jeu par un style élégant mais efficace, avec une polyvalence qui lui permet de dépanner également aux postes de défenseur latéral, et parfois de milieu défensif.
Son départ imminent, sera vite regretté par son entraîneur d’alors, Bo Svensson : “Ce que nous pouvons faire, c’est nous préparer du mieux possible, garder un œil sur les joueurs qui pourraient être intéressants pour remplacer Moussa [Niakhaté] (…)”.
Une déclaration qui témoigne de la place de choix de choix qu’il occupait dans l’équipe.
Il signe ensuite un contrat avec le club anglais de Premier League Nottingham Forest, pour une durée totale de trois ans.
Malgré plusieurs craintes des bookmakers comme quant à sa capacité d’adaptation et d’intégration à l’environnement du championnat anglais, Moussa Niakhaté fera vite taire les critiques. Ses débuts sont d’emblée très prometteurs, renforçant rapidement la solidité défensive de son nouveau club.
Il se fera remarquer également par sa rapidité d’adaptation aux dispositifs tactiques de son nouvel entraîneur, facilitée par sa maîtrise précoce de la langue anglaise.
Il fait de plus en plus l’objet de convoitises, notamment de la part de l’Olympique Lyonnais, dont le président, Jean-Michel Aulas, lui aurait d’ailleurs déclaré : »Tôt ou tard, tu seras Lyonnais. » au décours d’une interview en juillet 2024.
Après un parcours de 2 ans qui se sera révélé très productif, le jeune talent Sénégalais doit revenir en France, son pays de naissance. La prophétie d’Aulas se réalise : Moussa reçoit une offre de l’Olympique Lyonnais en juin 2024, et signe officiellement le 4 juillet 2024, pour un contrat de 3 ans, dont le montant total n’a pas été divulgué.
Il y évolue au poste de défenseur, avec des performances de haut niveau qui lui valent la confiance totale de son club, jusqu’à ce jour.
Premiers pas et évolution fulgurante en équipe nationale
Le football occupe depuis toujours une part importante dans la culture sénégalaise, et l’intérêt grandissant pour ce sport est directement lié au développement de certains aspects, notamment les statistiques et les paris sportifs. Des sites internet d’évaluation comme MightyTips Senegal recensent les meilleures plateformes de paris sportif au Sénégal, indiquant un intérêt croissant des fans et de la communauté professionnelle pour ce sport.
Moussa Niakhaté fait partie des talents ayant contribué à cet engouement pour les paris sportifs au Sénégal. Il arrive aisément à concilier vie en sélection nationale et parcours professionnel en club. Il jouera initialement pour l’équipe de France junior :
- des U19 (2014-2015).
- des U20 (2015-2016).
- et des U21 (2018-2019).
Après des prestations de haute facture et une proposition pour rejoindre la sélection des séniors, il fera finalement ses débuts officiellement avec l’équipe première du Sénégal. Il aura dès lors une évolution fulgurante, avec un nombre croissant de nombre de matchs :
- 2018 à 2019 (11 matchs joués au total)
- 2023 (19 matchs joués au total, toujours en cours).
Moussa a fait ses débuts avec l’équipe sénior des Lions de la Téranga lors d’une victoire en qualifications contre l’équipe nationale 5-1 sur l’équipe du Mozambique dans le cadre des qualifications pour le compte de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2023. Il est décrit par ses pairs comme un défenseur moderne et efficace, en plus d’être imposant physiquement (1,90 m de taille).
A l’occasion du match de huitième de finale contre le pays hôte, Moussa a grandement contribué à la superbe performance des siens en temps réglementaire, puis dans le temps additionnel et en prolongations, soldées par un match nul 1-1. Il manquera malheureusement son penalty lors de la séance de tirs au but que le Sénégal a perdue 5-4 après un match d’anthologie.
En somme : une carrière jeune, mais déjà pleine d’histoire et d’avenir
Moussa Niakhaté, du haut de ses 29 ans, fait déjà partie de l’élite du football sénégalais, et a déjà marqué l’histoire de sa génération. Aussi bien en sélection nationale, qu’en club, il a fait ses preuves et a su s’imposer au sein de différents dispositifs tactiques, comme un des véritables tauliers de la défense centrale.
Son profil robuste, sa polyvalence et son professionnalisme, couplé à une régularité et une discipline hors-pair, font de lui une référence pour le présent, et une valeur sûre pour le futur !
