Lourdement critiqué par son entraîneur après son penalty manqué lors du barrage retour de la Ligue des champions face au FC Bruges (1-3), Ademola Lookman a reçu le soutien public des supporters de l’Atalanta, tandis que Gian Piero Gasperini a insisté sur le sujet en conférence de presse. Le Nigérian quittera bel et bien l’Atalanta en fin de saison. Quelle sera sa prochaine destination ?
Gasperini n’épargne pas Lookman
À l’issue de la rencontre perdue 3-1 contre le FC Bruges mardi dernier, Gian Piero Gasperini a qualifié Lookman de « pire tireur de penalty qu’il n’ait jamais eu » au sein de ses équipes.
Pour rappel, l’attaquant nigérian était de retour de blessure après plusieurs semaines d’absence. 34 secondes après son entrée en jeu, il a réduit l’écart et redonné de l’espoir à ses coéquipiers. Quelques minutes plus tard, il a manqué son penalty, mais il a aussi montré que, sans lui, l’Atalanta n’était pas aussi performante.
Touché par cette attaque, l’ancien attaquant de Leicester a réagi le lendemain sur ses réseaux sociaux : « Être pointé du doigt comme je l’ai été me blesse et me donne l’impression de ne pas être respecté alors que je donne chaque jour mon maximum pour apporter succès à ce club et à ses incroyables supporters. Pour être honnête, j’ai dû gérer beaucoup de moments difficiles dans ce club, la plupart du temps sans en parler, parce qu’il fallait d’abord protéger l’équipe. »
« Celui qui était désigné pour tirer les penalties m’a demandé de le faire et j’ai pris mes responsabilités pour aider mon équipe », s’était-il défendu. En conférence de presse ce samedi, à la veille du déplacement à Empoli pour la 26e journée de Serie A, Gasperini a précisé ses propos : « Je ne voulais offenser personne. Mais j’aurais préféré qu’Ademola laisse le penalty à Charles (De Ketelaere)… »
Un départ prévu en fin de saison
Selon les informations du journaliste Fabrizio Romano, Lookman quittera l’Atalanta Bergame en fin de saison. À cause de ce conflit avec l’entraîneur ? Pas vraiment. Lookman avait déjà demandé un bon de sortie à ses dirigeants lors du dernier mercato estival.
Il avait été retenu au détriment de Teun Koopmeiners, un autre cadre de l’équipe, transféré à la Juventus l’été dernier. Dans un peu moins de six mois, l’ancien joueur de Leipzig ne laissera pas passer sa chance.
La direction de l’Atalanta n’aura d’autre choix que de le vendre. Sous contrat jusqu’en juin 2026, Lookman sera en position de force, car l’été prochain sera la dernière chance pour l’Atalanta de le vendre si aucune prolongation n’est signée. Il paraît difficile d’imaginer le dernier vainqueur de la Ligue Europa se priver d’une rentrée d’argent pour l’un de ses joueurs les plus bankables, valorisé à plus de 50 millions d’euros.
Avec un bilan de 15 buts et 7 passes décisives en 28 matchs cette saison, les plus grands clubs européens ne manqueront pas de s’intéresser à cet attaquant complet et polyvalent. L’été dernier, le PSG avait montré son intérêt pour recruter le Nigérian. Cependant, cette piste s’est refroidie et ne devrait pas se concrétiser en raison du recrutement de Khvicha Kvaratskhelia pour 70 millions d’euros.
Un retour en Angleterre pourrait être l’option la plus crédible pour celui qui est né en banlieue de Londres. Arsenal, qui a perdu quatre de ses attaquants ces dernières semaines, devrait être dans la course pour rapatrier Ademola Lookman.
Affaire à suivre…
