Le Bénin est désormais leader du groupe C dans les éliminatoires de la Coupe du monde 2026, non pas seulement grâce à ses propres victoires, mais aussi après une lourde sanction infligée à l’Afrique du Sud.
La FIFA a décidé de retirer trois points aux Sud-Africains pour avoir aligné un joueur inéligible lors d’une rencontre contre le Lesotho, ce qui a rebattu les cartes du groupe.
Cette décision place désormais le Bénin en tête à égalité de points avec l’Afrique du Sud (14 points), mais devant au nombre de buts.
Malgré cette faveur circonstancielle, Gernot Rohr sait que le chemin reste délicat.
« On se retrouve en tête de ce groupe, mais il ne faut surtout pas se griser. Pas d’euphorie. Nous avons le plus dur qui commence avec ces deux matchs loin de nos bases ».
La situation se complique d’autant plus que l’Afrique du Sud disputera encore ses deux prochains matchs à domicile. Un avantage considérable puisque, sur dix journées, les Bafana Bafana auront joué sept fois chez eux, profitant de l’absence de stades homologués au Zimbabwe et au Lesotho.
Conscient de cet écart, Rohr appelle ses joueurs à garder « humilité » et concentration pour espérer poursuivre le rêve de qualification au Mondial.
