(Laval) Jared Davidson a joué les héros en avantage numérique en prolongation et le Rocket de Laval a vaincu les Penguins de Wilkes-Barre/Scranton 4-3, mercredi soir, à la Place Bell.
Publié à 22 h 17
Simon Servant
La Presse Canadienne
Dans un match qui fera sans doute grisonner le personnel d’entraîneurs du club-école du Canadien de Montréal, Davidson a sauté sur un disque libre près du demi-cercle pour semer l’hystérie à la Place Bell.
Le Rocket (22-10-3) ne semblait pas en voie de célébrer alors qu’il restait huit minutes à écouler à la rencontre, mais les écluses ont commencé à s’ouvrir.
William Trudeau, Florian Xhekaj et Gustav Lindstrom ont enfilé l’aiguille pour forcer la tenue d’une prolongation. Une pénalité de Mac Hollowell à l’endroit de Xavier Simoneau a finalement fait la différence.
Cayden Primeau a aussi mis son empreinte sur le résultat, réalisant des arrêts qui ne semblaient plus vouloir rien dire. Il a bloqué 27 rondelles pour permettre aux Lavallois d’obtenir au moins un point dans un cinquième match de suite (4-0-1).
À l’autre bout de la patinoire, Jaxon Castor ne pensait pas avoir à effectuer ses débuts dans la Ligue américaine, mais une blessure à Filip Larsson lui a permis de s’amener devant le filet au deuxième vingt.
Tantôt spectaculaire, tantôt généreux, Castor a repoussé 26 des 30 lancers dirigés vers lui pour les Penguins (20-9-4), qui ont encaissé une deuxième défaite d’affilée.
Avery Hayes, Jonathan Gruden et Emil Bemstrom ont fait bouger les cordages pour la formation de Wilkes-Barre/Scranton. Larsson a été parfait devant 12 tirs avant de quitter le match.
Le Rocket reprendra l’action vendredi soir, alors qu’il rendra visite aux Comets à Utica.
Revirement de situation
La première période des Lavallois n’a pas été à l’image de son week-end à Cleveland et ils ont semblé patiner dans des sables mouvants. Les Penguins ont d’ailleurs profité de ce manque de vitesse pour inscrire les deux premiers buts de la rencontre.
Après qu’Adam Engstrom eut perdu la maîtrise du disque, Rutger McGroarty s’en est emparé pour amorcer un surnombre. Il a distancé le défenseur du Rocket avant d’effectuer une passe que Hayes a redirigée entre les jambières de Primeau.
La troupe de Pascal Vincent a pu déployer son avantage numérique pour tenter de créer l’égalité, mais c’est elle qui s’est plutôt fait jouer un tour. Noel Hoefenmayer n’a pas été capable de rejoindre Gruden et il était aux premières loges pour voir l’attaquant des Penguins déjouer Primeau.
Le Rocket a pris d’assaut le filet de Larsson avant la fin de l’engagement, mais Lucas Condotta a raté une occasion en or. Logan Mailloux a quant à lui vu son tir toucher le poteau à la gauche du gardien.
L’équipe locale a amorcé le deuxième vingt avec beaucoup plus d’aplomb. Castor a cependant fait sentir sa présence en réalisant un spectaculaire arrêt de la mitaine aux dépens de Filip Mesar, qui avait un filet désert sous les yeux.
Condotta a voulu changer le rythme en engageant un combat avec Dan Renouf et ses coéquipiers ont bien répondu. En désavantage numérique, Mailloux s’est une fois de plus buté au poteau gauche alors que Laurent Dauphin a raté une mise en scène parfaite d’Alex Barré-Boulet.
L’indiscipline a toutefois freiné le rythme du Rocket dans la deuxième moitié de la période. Primeau a réalisé un bel arrêt aux dépens de McGroarty avant que lui et sa défensive ferment la porte lors d’un désavantage numérique de deux joueurs pendant 85 secondes.
Au dernier tiers, Bemstrom pensait bien avoir sonné le glas de la formation lavalloise, mais Castor a montré qu’il était bel et bien humain. Il a d’abord offert un cadeau à Trudeau sur un tir plutôt anodin avant de se faire surprendre par Xhekaj. Les deux joueurs ont touché la cible du côté rapproché.
Avec un peu plus de trois minutes à faire, le toit de la Place Bell a pratiquement explosé quand Lindstrom a trompé la vigilance de Castor grâce à un tir à ras la glace.
La table était mise pour le but de Davidson, qui a bien suivi le jeu à la fin d’un avantage numérique en prolongation.
