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Déjà qualifié et assuré de finir premier de son groupe, le Maroc a concédé sa première défaite de ce Mondial U20, ce samedi à Valparaíso, face au Mexique (0-1). Un revers sans conséquence sur le plan comptable, mais que le sélectionneur Mohamed Ouahbi compte bien utiliser comme électrochoc avant les huitièmes de finale.
Après deux victoires éclatantes contre l’Espagne (2-0) et le Brésil (2-1), les Lionceaux de l’Atlas ont chuté face à une équipe mexicaine plus agressive et plus concentrée. Malgré une large revue d’effectif — neuf changements dans le onze de départ —, les Marocains ont manqué d’intensité et de précision. Un penalty en fin de match a suffi au Mexique pour sceller le sort de la rencontre.
Une défaite sans enjeu, mais riche en enseignements
En conférence de presse, le technicien marocain n’a pas mâché ses mots.
« On les avait prévenus que ce serait un match difficile. Ce n’est pas parce qu’on change des joueurs ou qu’on est déjà qualifiés qu’on doit baisser d’intensité », a lâché un Mohamed Ouahbi visiblement agacé, rappelant que la rigueur devait rester la même quel que soit le contexte.
Pour le sélectionneur, cette défaite a au moins le mérite de rappeler à ses joueurs l’exigence du haut niveau :
« Le Mexique en voulait plus. C’est une bonne piqûre de rappel : à ce stade, la différence se fait sur la détermination. »
المنتخب الوطني ينهي دور المجموعات في الصدارة 💪🏻
Our National Team finishes the group stage at the top 🔝#DimaMaghrib 🇲🇦 pic.twitter.com/RJz0HypDRW
— Équipe du Maroc (@EnMaroc) October 4, 2025
Cap sur les huitièmes de finale
En 8es de finale de cette Coupe du monde U20, les Lionceaux affronteront le 9 octobre l’un des meilleurs troisièmes issus des groupes A, B ou F — probablement la Corée du Sud. D’ici là, Ouahbi compte remettre son équipe au travail : « On doit retrouver nos bases, récupérer et se concentrer sur l’essentiel. »
De leur côté, les joueurs partagent le même état d’esprit. Le milieu Ali Maamar a résumé la mentalité du groupe :
« Tous les matchs avec le Maroc comptent. On va apprendre de cette défaite et revenir plus forts. »
Le Maroc poursuit donc son aventure avec ambition, conscient qu’un faux pas, la prochaine fois, serait synonyme d’élimination.
