Le sélectionneur Tom Saintfiet doit faire face à une situation inédite pour la trêve internationale de mars. Pas moins de treize cadres de l’équipe sont absents, bouleversant la préparation des Aigles du Mali.
Plusieurs titulaires habituels lors de la dernière CAN ne feront pas le déplacement pour affronter la Russie le 31 mars au stade Gazprom Arena de Saint-Pétersbourg.
Parmi les forfaits figurent des noms emblématiques tels que le capitaine Hamari Traoré, Yves Bissouma, El Bilal Touré ou encore Amadou Haïdara. Lassine Sinayoko, Sikou Niakaté, Néné Dorgelès, Djigui Diarra, Mamadou Sangaré, Woyo Coulibaly, Kamory Doumbia, Mohamed Camara et Lassana Coulibaly complètent cette longue liste d’absents, pour des raisons diverses.
Le stage préparatoire débutera le jeudi 26 mars en Russie, et cette vague de défections offre au sélectionneur l’opportunité de tester de nouvelles options. N’golo Traoré, Ibrahima Cissé, Cheick Oumar Konaté, Alpha Sissoko, Soumaila Diabaté, Moussa Diakité, Mamadou Maïga, Kalidou Sidibé, Ousmane Diakité, Wilson Samaké et Harouna Camara ont été convoqués pour renforcer l’équipe et pallier les absences.
Le match face à la Russie constituera un véritable test pour Tom Saintfiet, qui souhaite évaluer les ressources défensives et offensives de son groupe tout en amorçant la construction d’une nouvelle équipe pour les échéances à venir.
