Le choc de la 26e journée de Liga entre Elche et l’Espanyol Barcelone a accouché d’un match nul prolifique (2-2) ce dimanche, mais ce sont surtout les trajectoires opposées des internationaux congolais qui ont retenu l’attention. Après avoir manqué les deux dernières sorties de son équipe, Grady Diangana a signé son grand retour à la compétition. Entré en jeu à la 73e minute, l’ailier d’Elche a tenté d’apporter son dynamisme habituel pour faire pencher la balance en faveur des siens dans un match particulièrement disputé.
Le scénario a été nettement plus cruel pour son compatriote Charles Pickel. Lancé dans l’arène à la 58e minute pour stabiliser le milieu de terrain de l’Espanyol, le Léopard a connu une fin de rencontre cauchemardesque. Sanctionné à deux reprises par l’arbitre, il a écopé d’un second carton jaune synonyme d’expulsion durant le temps additionnel. Ce carton rouge vient ternir une prestation collective où le Marocain Omar El Hilali a, de son côté, affiché une belle régularité en disputant l’intégralité de la rencontre sur son flanc.
Au final, ce partage des points laisse un goût d’inachevé pour les deux formations qui luttent pour leurs objectifs respectifs en championnat. Si le retour de Diangana est une excellente nouvelle pour le staff d’Elche en vue de la fin de saison, l’Espanyol devra composer sans Pickel lors de la prochaine journée. Ce duel « entre fauves » souligne une fois de plus l’omniprésence des talents africains dans l’élite espagnole, capables de faire basculer le destin d’une rencontre en seulement quelques minutes.
