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Pour la première fois, le RC Lens organisait samedi son “match de la mémoire”, une initiative appelée à se répéter et dédiée aux supporters et anciens joueurs disparus, dont le Camerounais Marc-Vivien Foé et le Sénégalais Papa Bouba Diop. Lors de la victoire face à Strasbourg (1-0), l’émotion a souvent pris le pas sur le terrain.
Cette rencontre avait quelque chose de particulier pour plusieurs Lensois. Le club avait convié les familles des disparus, ravivé des souvenirs, et confié aux joueurs des maillots floqués au nom de légendes sang et or.
L’hommage à Marc-Vivien Foé, moment fort de la soirée à Lens
Parmi les figures célébrées : Marc-Vivien Foé, joueur emblématique du club nordiste entre 1994 et 1999, disparu tragiquement lors de la Coupe des Confédérations 2003. Son numéro 17, retiré depuis plus de vingt ans, n’a logiquement pas été porté… mais il était bien présent. Son maillot a été accroché dans le vestiaire, puis placé derrière les buts strasbourgeois pour être brandi en cas de but lensois. Et lorsque le jeune Burkinabè Ismaëlo Ganiou a marqué à la 69e minute, tous les Sang et Or se sont rués vers ce maillot mythique.
« C’était prévu : si on marquait, on lui rendait hommage. Porter son numéro aurait été trop lourd, mais on tenait à honorer sa mémoire », a expliqué Adrien Thomasson.
Pour Marc-Vivien Foé et tous les autres ❤️💛#MatchDeLaMémoire #RCLRCSA pic.twitter.com/kNKliPKz9S
— Racing Club de Lens (@RCLens) November 22, 2025
Marc-Vivien Foé, qui avait disputé 103 matchs avec Lens et révélé son talent et son aura avant de partir pour West Ham, a reçu une nouvelle preuve d’amour de la part d’un club qui ne l’oubliera jamais.
Le défenseur Malang Sarr a renchéri : « On savait que ce maillot était spécial. On voulait le célébrer de la meilleure des manières. J’espère qu’on l’a fait. »
Papa Bouba Diop, l’émotion de Malang Sarr
D’ailleurs, pour Malang Sarr, qui est d’origine sénégalaise – mais pas encore capé avec les Lions malgré son choix de les représenter – le symbole a été immense : il a porté le maillot de Papa Bouba Diop, héros du Mondial 2002 et enfant de Rufisque, son propre village.
« J’ai eu l’honneur de porter ce maillot-là. Ce n’était pas celui de n’importe qui. C’est un joueur lié à mes premiers souvenirs de football. Beaucoup d’émotion… J’espère que j’ai été à la hauteur », a confié le défenseur, très touché.
