Nommé sélectionneur de l’équipe de la Centrafrique à la surprise générale il y a trois jours, la légende camerounaise Rigobert Song a prononcé ses premiers mots face à la presse mercredi.
Personne ne l’avait vu venir. Hormis son arrivée remarquée à Bangui le jour-même de sa nomination, et qui avait fait tilt dans l’esprit de l’opinion. Lundi soir, Rigobert Song a été nommé sélectionneur des Bamara de Bas-Oubangui par arrêté ministériel.
Le technicien de 48 ans était au chômage depuis fin février 2024 et sa non-reconduction à la barre technique des Lions Indomptables du Cameroun, où il fait figure de légende vivante grâce à son record de sélections (137 capes, 4 buts), ponctué de deux titres consécutifs à la CAN (2000, 2002).
À date, son intronisation, qui ressemble comme deux gouttes d’eau à celle de son successeur au Cameroun, Marc Brys, par le ministère des Sports, est vivement contestée par la Fédération centrafricaine de football (FCF). À l’instar de la Fecafoot de Samuel Eto’o vis-à-vis de son ministre de tutelle l’an dernier, l’instance reproche au gouvernement de ne pas l’avoir associée au processus de recrutement.
Centrafrique : la Fédération conteste la nomination de Rigobert Song #football https://t.co/2HSmMNLOYc pic.twitter.com/P3aseuxQYy
— Afrik-Foot (@afrikfoot) January 14, 2025
Rigobert Song “déterminé”
Comme pressenti, cela n’a pas empêché l’Exécutif de présenter officiellement sa nouvelle star mercredi devant la presse. Et, à l’image de Marc Brys le 8 avril dernier à Yaoundé, Rigobert Song n’a pas pris les jambes à son cou en milieu hostile, loin s’en faut.
Au contraire, l’ancien défenseur a pleinement assumé son nouveau rôle, tout se disant déterminer pour remplir sa mission. Cette fois, sans maxime, ni punchline dont il a le secret. En a-t-il peut-être gardé quelques-unes pour ses prochaines sorties !
“Entrainer les fauves n’est pas juste un emploi. C’est une opportunité remarquable que j’apprécie profondément. Je suis ravi et je me consacrerai pleinement à cette tâche. Je suis pleinement conscient des attentes qui accompagnent cette position et je suis déterminé à travailler aux côtés de mon équipe technique et autres responsables de la fédération pour nous assurer de nous qualifier aux différentes phases des matchs internationaux.”
🔴 Rigobert Song a été présenté à la presse comme nouveau sélectionneur de la Centrafrique par le Ministre de la Jeunesse et des Sports cet après-midi. 🇨🇲🇨🇫 pic.twitter.com/3jl2mjKX4f
— AllezLesLions (@AllezLesLions) January 15, 2025
En attendant, le quarantenaire planche déjà sur son travail. Comme illustré par des images relayées sur la Toile, l’intéressé a exécuté ce jeudi des visites d’inspection des stades en vue de la reprise des qualifications à la Coupe du monde 2026 en mars prochain.
Sauf revirement, Song fera ses débuts avec les Bamara à l’occasion des matches contre Madagascar et le Mali, comptant pour les cinquième et sixième journées respectivement. Les coéquipiers de Geoffrey Kondogbia sont pour rappel cinquièmes sur six équipes dans le groupe I (4 points), à cinq longueurs des places qualificatives.
