Avant même l’annonce de sa liste de joueurs retenus pour les matchs contre le Botswana (17 mars) et le Mozambique (24 mars) comptant pour les 5e et 6e journées des éliminatoires de la Coupe du monde 2026, le sélectionneur de l’Algérie, Vladimir Petkovic, doit faire face à un coup dur.
Déjà confronté à des solutions limitées dans ce secteur, le technicien suisso-bosnien va en effet devoir se passer de Mohamed Amine Tougai. Titulaire lors des six derniers matchs de la sélection, dans les qualifications à la CAN 2025, le défenseur central de 25 ans a subi une blessure dont la nature n’a pas été communiquée il sera absent entre trois et quatre semaines, d’après les estimations de son club de l’Espérance Tunis.
Qui pour remplacer Tougai ?
A priori, ce timing ne laisse pas suffisamment d’espoir à Petkovic de récupérer Tougai d’ici à la trêve internationale. Le technicien va donc devoir innover et trouver un autre élément pour accompagner Aïssa Mandi et Ramy Bensebaïni dans sa défense à trois. A moins qu’il ne repasse à une défense à quatre, ce qui limiterait le problème en lui permettant d’utiliser seulement les vieux briscards dans l’axe.
Dans le cas contraire, Mohamed Amine Madani (JS Kabylie) et Ahmed Touba (Malines), régulièrement appelés au cours des derniers mois, représentent d’autres options et pourraient avoir une carte à jouer. Certains supporters espèrent aussi que Petkovic en profitera pour donner sa chance à Zineddine Belaïd (Saint-Trond). Alors qu’ils affrontent le Mozambique, co-leader avec eux, et le Botswana, qui fait partie de la meute de prétendants qui suit à seulement 3 points, les Fennecs n’auront clairement pas le droit à l’erreur…
