(Kitzbühel) James Crawford est devenu le premier Canadien en 42 ans à remporter l’épreuve de descente de la Coupe du monde de ski alpin de Kitzbühel, samedi. Il a été accompagné sur le podium de son compatriote Alexander Cameron, qui a fini troisième.
Publié à 7 h 29
Portant le dossard numéro 20 et s’élançant après tous les favoris, Crawford a devancé le Suisse Alexis Monney. Ce dernier s’était rapidement placé en tête après avoir été le quatrième skieur à effectuer sa descente. Il était en quête de sa deuxième victoire en carrière, quelques semaines après avoir triomphé à Bormio, là où aura lieu l’épreuve des prochains Jeux olympiques, l’année prochaine.
Mais Crawford, champion du monde en titre de super-G, a créé la surprise et a retranché huit millièmes de seconde au chrono de Monney pour signer sa toute première victoire en Coupe du monde. Alexander lui a concédé 22 millièmes.
PHOTO GIOVANNI AULETTA, ASSOCIATED PRESS
James Crawford (à gauche) et Cameron Alexander ont été soulevés par les membres de leur équipe pour souligner leur présence sur le podium.
« J’ai montré de la vitesse en descente auparavant et j’ai l’impression que j’essaie de la retrouver depuis un moment », a commenté Crawford à une chaîne de télévision autrichienne.
Je n’ai pas de mots pour décrire les émotions. C’est juste incroyable, et le faire à Kitzbühel est encore mieux.
James Crawford
Le dernier Canadien à avoir gagné cette épreuve est Todd Brooker, en 1983, et la dernière fois que deux représentants de l’unifolié sont montés sur le même podium en Coupe du monde remontait à février 2012, lorsque Jan Hudec a gagné et qu’Érik Guay a terminé troisième à Chamonix.
Le résultat impressionnant de l’équipe canadienne est survenu 10 jours avant le début des Championnats du monde dans une autre station autrichienne, Saalbach-Hinterglemm. Crawford, en super-G, et Alexander, qui a remporté le bronze en descente, ont enfilé des médailles aux derniers Mondiaux, il y a deux ans en France.
