Calvin Bassey est né en Italie, a grandi en Angleterre, mais a choisi de jouer pour le Nigeria. C’est en partie à cause de Lionel Messi.
Voir Messi marquer lors d’une victoire 2-1 de l’Argentine contre le Nigeria lors de la Coupe du monde 2018 a suscité quelque chose en Bassey. L’impuissance face à ce moment a été l’une des raisons pour lesquelles le défenseur de Fulham a choisi les Super Eagles du Nigeria.
« Je pense que c’était juste de voir le meilleur joueur de tous les temps jouer contre mon équipe. [Le Nigeria] a perdu 2-1. Je crois que l’un de mes coéquipiers avec qui j’ai joué, Kenneth Omeruo, a joué ce match. Rien qu’en regardant ce match, j’ai voulu être à cette place. Je sais à quel point le Nigeria est une grande nation et à quel point jouer pour eux est une source de fierté. J’ai juste travaillé dur. Lorsque j’ai eu l’opportunité, je n’ai pas pris le temps [de décider] – je savais juste que je voulais jouer pour le Nigeria. »
