L’attaquant d’origine congolaise Mayele Malango a exprimé son émotion à la suite de sa convocation en équipe nationale senior du Malawi, dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du Monde de la FIFA 2026.
Évoluant actuellement aux États-Unis, l’avant-centre a décrit son intégration dans la sélection des Flames comme un véritable honneur, estimant qu’il s’agit du pays qu’il considère désormais comme le sien, après avoir fui la République Démocratique du Congo en 1998.
« Représenter le Malawi sur la scène internationale a toujours été un rêve pour moi. Je suis profondément honoré d’avoir été reconnu par la Fédération Malawite de Football (FAM) », a-t-il écrit sur sa page Facebook officielle.
Malango a également évoqué le lien affectif fort qu’il entretient avec le Malawi, soulignant qu’il doit son enfance à ce pays d’accueil.
« Ce pays représente bien plus qu’un simple lieu de résidence pour moi. Le Malawi a offert à ma famille et à moi une seconde chance, après que nous avons fui la République Démocratique du Congo en 1998, à cause de la guerre », a-t-il confié.
« Nous avons tout perdu, mais le Malawi nous a accueillis à bras ouverts et nous a permis de reconstruire notre vie à partir de rien. Ce geste de bienveillance et de générosité restera à jamais gravé dans mon cœur. Aujourd’hui, j’ai le privilège d’en porter les couleurs avec fierté. Je suis infiniment reconnaissant et impatient de représenter cette grande nation. »
Mayele a grandi dans un camp de réfugiés situé dans le district de Dowa, à environ 80 kilomètres de la capitale Lilongwe, après avoir quitté la RDC en 1998. Sa sélection marque une étape importante dans l’intégration de joueurs issus de la diaspora malawite au sein de l’équipe nationale.
L’entraîneur des Flames, Kalisto Pasuwa, a convoqué l’attaquant de 28 ans dans une liste de 26 joueurs, dans l’optique d’alléger la pression pesant sur Gabadinho Mhango, buteur clé de la sélection.
Le duo Gabadinho – Mayele est ainsi attendu pour dynamiser l’attaque malawite lors des prochaines rencontres, le 5 septembre 2025 face à la Namibie au Botswana, puis le 8 septembre contre le Liberia à Lilongwe.
