Le Sénégal est à 90 minutes d’un nouveau sacre continental. Solides, appliqués et portés par un Sadio Mané décisif, les Lions de la Teranga ont dominé l’Égypte (1-0) ce mercredi 14 janvier en demi-finale de la CAN 2025. Une prestation aboutie qui a permis aux champions d’Afrique de décrocher leur billet pour la finale, malgré un coup dur en cours de rencontre avec la blessure de Kalidou Koulibaly.
Au terme de la rencontre, le sélectionneur Pape Thiaw n’a pas caché sa satisfaction. Fier de la performance collective, il a tenu à féliciter l’ensemble de son groupe, tout en mettant en lumière l’apport déterminant de son leader offensif.
« Nous avons joué un excellent match. Bravo à toute l’équipe et à Sadio Mané qui a débloqué cette rencontre », a déclaré le technicien sénégalais.
La sortie sur blessure de Kalidou Koulibaly aurait pu fragiliser l’équilibre des Lions. Mais fidèle à la philosophie de profondeur d’effectif qu’il défend depuis le début du tournoi, Pape Thiaw a rapidement rassuré sur la capacité du groupe à faire face à l’imprévu.
« La blessure de Koulibaly nous a inquiété. En même temps, j’ai perdu mon capitaine. Mais comme je l’ai dit, nous avons 28 titulaires et son remplaçant a fait le travail », a-t-il expliqué.
Interrogé ensuite sur les critiques récurrentes visant Sadio Mané, le sélectionneur a tenu à répondre sans détour. Pour lui, l’ancien Ballon d’Or africain continue de prouver sa valeur sur le terrain, loin des polémiques.
« Concernant les critiques à l’endroit de Sadio Mané, parfois je me demande d’où elles sortent. Sadio Mané a montré aujourd’hui qui il était et il continue sur sa lancée », a souligné Pape Thiaw.
Homme discret, mais leader incontestable, Mané reste un pilier du projet sénégalais, comme l’a rappelé son sélectionneur.
« C’est un homme de peu de mots. Il préfère s’exprimer sur le terrain. Félicitations à lui », a-t-il conclu.
