les Verts vont-ils retrouver la Ligue 1 ? (26/05/2026)

La première manche de la finale des barrages de promotion-relégation de Ligue 1 se disputera au stade Geoffroy-Guichard mardi soir, lorsque Saint-Étienne, candidat à la montée, accueillera Nice pour ce premier acte. Voice notre pronostic pour le match ASSE – OGC Nice. 

Les Verts ont éliminé Rodez aux tirs au but lors de leur demi-finale pour décrocher le droit d’affronter les Aiglons, qui ont terminé à une piteuse 16ᵉ place en Ligue 1.

Avant-match ASSE – Nice.

Habitué de longue date à l’élite — le club y a évolué sans interruption de 2004-05 à 2021-22 — Saint-Etienne traverse une période difficile depuis le début de la décennie et a disputé trois des quatre dernières saisons en Ligue 2.

Après un bref retour dans l’élite immédiatement suivi d’une nouvelle relégation en 2024-25, les hommes de Philippe Montanier pourraient retrouver la première division dès la première tentative, grâce à leur troisième place au classement de Ligue 2.

Les Verts — qui ont terminé à deux points du dauphin Le Mans et à sept du champion Troyes — étaient directement qualifiés pour les demi-finales des barrages en vertu de ce bronze, ce qui leur a laissé le temps de souffler avant d’affronter le Rodez AF, qui avait battu le Red Star 3-2 seulement trois jours plus tôt.

Crédits Photo : Philippe Lecoeur/FEP/Icon Sport) – Photo by Icon Sport

Rien ne séparait Saint-Étienne et Rodez à l’issue des 90 minutes, mais les hommes de Montanier ont eu le dernier mot lors d’une séance de tirs au but à suspense, au cours de laquelle 20 tentatives ont été nécessaires pour en transformer 13 — sept pour les Verts, six pour les perdants.

Saint-Étienne n’a pas réussi à trouver le chemin des filets en temps réglementaire lors de cette demi-finale, mais les Stéphanois avaient terminé la phase régulière avec le deuxième meilleur bilan offensif (39 buts) et le deuxième total de points à domicile (35), où six de leurs huit derniers matchs se sont conclus par une victoire.

Nice n’a plus connu les affres de la Ligue 2 depuis la saison 2001-02, et le club s’est depuis imposé comme un habitué de la scène européenne, terminant cinq fois ou mieux dans cinq des cinq dernières saisons.

Une nouvelle campagne continentale semblait se dessiner en début d’exercice, les Aiglons ayant engrangé cinq victoires lors de leurs dix premières rencontres, mais la suite a tourné au cauchemar : seulement deux succès sur les 24 matchs restants.

Fragilisés par les incertitudes liées à leur situation propriétaire — l’actionnaire de Manchester United, Sir Jim Ratcliffe, ayant mis le club en vente en fin de saison 2024-25 sans avoir trouvé preneur à ce jour — les Niçois ont certes évité sans trop de difficultés la relégation directe, mais ils enregistrent leur pire classement en Ligue 1 depuis leur 17e place en 2013-14.

Les Aiglons auraient pu sauver les apparences avec un sacre en Coupe de France, mais la finale de vendredi s’est soldée par une défaite nette 3-1 face à Lens, portant leur série sans victoire à cinq matchs toutes compétitions confondues.

Cependant, les Niçois avaient dominé Saint-Etienne 2-1 au cinquième tour de la Coupe de France lors de leur parcours jusqu’à cette finale, une victoire qui constitue leur cinquième succès consécutif contre leur adversaire du soir — rappelons que Nice avait infligé un humiliant 8-0 aux Verts en Ligue 1 en septembre 2024.

📈 Forme de Saint-Etienne (barrages Ligue 1) : V

📈Forme de Saint-Etienne (toutes compétitions) : V D D D V V

📈Forme de Nice (toutes compétitions) : V N N D N D

Nouvelles des effectifs : ASSE – Nice

Saint-Etienne a déploré pas moins de trois blessés lors de sa demi-finale face à Rodez : Julien Le Cardinal, Gauthier Larsonneur — tous deux remis d’alertes avant le match — et Luan Gadegbeku ont tous été contraints de quitter le terrain prématurément.

Quoi qu’il en soit, le gardien Larsonneur risquait de laisser sa place à Brice Maubleu — auteur de quatre arrêts lors de la séance aux tirs au but — tandis que Mickael Nade représente une alternative crédible à Le Cardinal dans l’axe de la défense.

Mahmoud Jaber (opéré), Florian Tardieu (mollet), Paul Eymard (pied) et Nadir El Jamali (genou) sont toujours forfaits, mais le milieu de terrain Augustine Boakye est à nouveau disponible après avoir purgé sa suspension pour accumulation de cartons jaunes.

Du côté niçois, l’accumulation de cartons se fait aussi sentir : l’attaquant Elye Wahi, auteur de sept buts, manquera la première manche pour la même raison.

Crédits Photo : Philippe LeCoeur – Photo by Icon Sport

Seul autre avant-centre pur du groupe, Kevin Carlos devrait suppléer Wahi dans le 3-4-3 de Puel, une formation qui verra également le capitaine Dante, 42 ans, évoluer en défense.

Ses équipiers Youssouf Ndayishimiye (musculaire) et Moise Bombito (jambe) sont eux aussi absents, tout comme le milieu de terrain Everton, victime d’une blessure à la cheville.

Composition probable de Saint-Etienne : Maubleu ; Pedro, Nade, Bernauer, Old ; Moueffek, Kante ; Cardona, Davitashvili, Duffus ; Stassin

Composition probable de Nice : Diouf ; Bah, Dante, Mendy ; Clauss, Coulibaly, Boudaoui, Bard ; Cho, Carlos, Diop

Notre pronostic : Saint-Étienne – Nice 1-1

A court d’énergie et le moral en berne après leur campagne décevante en Coupe de France, les Niçois semblent mal embarqués pour s’imposer sur une pelouse où Saint-Etienne n’a concédé que quatre défaites en toute la saison.

Toutefois, le dispositif défensif de Puel devrait permettre aux Aiglons de contenir les Verts et de repartir avec un match nul, les plaçant ainsi en bonne posture avant la manche retour à l’Allianz Riviera le 29 mai.