Bill Belichick a contacté les Jets de New York au sujet du poste vacant d’entraîneur-chef avant d’accepter de se joindre à l’Université de la Caroline du Nord, selon une source au courant de la situation.
Publié à 17 h 32
Dennis Waszak fils
Associated Press
Âgé de 72 ans, Belichick a été présenté aux médias, jeudi, à titre de nouvel entraîneur-chef de l’équipe de l’Université de la Caroline du Nord. Mais récemment, l’ancien entraîneur-chef des Patriots de la Nouvelle-Angleterre a communiqué avec les Jets, qui ont congédié Robert Saleh le 8 octobre avant de le remplacer, sur une base intérimaire, par le coordonnateur à la défensive Jeff Ulbrich.
Il n’y a eu aucune rencontre ni de discussions formelles entre Belichick et les Jets selon la source, qui a parlé à l’Associated Press samedi sous le sceau de l’anonymat parce qu’aucune des deux parties n’a commenté publiquement la situation.
The Athletic a été le premier média à rapporter le contact entre les deux parties, et le New York Post a écrit que Belichick a communiqué personnellement avec les Jets – un développement surprenant si l’on tient compte de la relation tendue entre l’entraîneur-chef et la concession new-yorkaise.
Belichick a récemment critiqué, lors d’interventions télévisées, le propriétaire Woody Johnson et les Jets, qui ont une fiche de 3-10 et manqueront les éliminatoires pour une 14e saison consécutive – la plus longue disette active du genre dans la NFL.
L’équipe est également à la recherche d’un directeur général depuis que Johnson a licencié Joe Douglas le 19 novembre.
Belichick a été un assistant de Bill Parcells avec les Jets de 1997 à 1999, et était pressenti pour devenir l’entraîneur-chef des Jets lorsque Parcells s’est retiré. Mais Belichick a décidé de démissionner au bout d’un jour seulement pour occuper le même poste en Nouvelle-Angleterre.
Un échange a finalement eu lieu et Belichick s’est retrouvé chez les Patriots, avec lesquels il a remporté six Super Bowl avec le quart-arrière Tom Brady.
En 2007, l’entraîneur des Jets de l’époque, Eric Mangini, un ancien assistant de Belichick, a contribué à déclencher le scandale du Spygate, à la suite duquel Belichick et les Patriots ont été condamnés par la NFL à une amende pour avoir enregistré illégalement les signaux des entraîneurs des Jets lors d’un match.
Belichick a accepté de quitter les Patriots à l’issue de la saison dernière, mettant ainsi fin à l’un des mandats d’entraîneur-chef les plus fructueux de l’histoire de la NFL.
Ses 333 victoires en saison régulière et en matchs éliminatoires ne sont surpassées que par les 347 triomphes de Don Shula. Belichick occupe le premier rang dans l’histoire de la NFL avec 31 matchs gagnés lors des éliminatoires.
Belichick a passé une entrevue pendant la dernière entre-saison pour la fonction d’entraîneur-chef des Falcons d’Atlanta, mais le poste lui a échappé et il est demeuré à l’écart de la NFL cette saison.
