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Pour leur entrée en lice dans le groupe K après plus de cinq décennies d’absence, les Léopards de la RD Congo n’ont pas déçu face au Portugal, actuel cinquième au classement FIFA du mois de mai, ce mercredi 17 juin à Houston, au NRG Stadium.
Des Léopards timides à l’entame
Dès les premières minutes, les Léopards de la RD Congo n’ont pas réussi à entrer dans leur match face à une nation portugaise habituée aux grands rendez-vous. Les hommes de Sébastien Desabre ont rapidement encaissé un but à la cinquième minute de jeu, après un centre de Neto concrétisé par João Neves, qui n’a laissé aucune chance au portier congolais Lionel Mpasi.
Cependant, les Congolais vont essayer d’ouvrir leur jeu en procédant par des contre-attaques avec un bloc bas. Après plusieurs tentatives, ils vont finalement égaliser juste avant la pause, soit à la 45e minute de jeu, grâce à une réalisation de Yoane Wissa qui a repris de la plus belle manière un centre venant de la droite vers la gauche d’Arthur Masuaku. À la pause, le score était de 1-1.
Une seconde période ouverte
Au retour des vestiaires, les Fauves congolais semblaient jouer un peu plus libérés après avoir réussi leur coup en inscrivant le tout premier but de l’histoire de la République démocratique du Congo en phase finale d’une Coupe du Monde, 52 ans après la dernière participation.
Sous pression, le Portugal va tenter de pousser à nouveau pour inscrire le second but. Le sélectionneur portugais Roberto Martinez va faire entrer Conceição pour apporter de la vitesse sur le flanc droit de l’attaque. Mais malheureusement pour les Portugais, il va se heurter à une bonne défense des Léopards de la RD Congo.
Les minutes vont s’écouler. Ni la RD Congo, ni le Portugal ne réussiront à prendre le dessus sur leur adversaire du jour. Les deux équipes se séparent donc sur un score de parité (1-1), après quatre-vingt-dix minutes très disputées.
Yoane Wissa dans l’histoire
L’attaquant congolais et actuel sociétaire de Newcastle en Premier League anglaise, Yoane Wissa, avait promis de regarder le Portugal droit dans les yeux dans cette rencontre. Et c’est par lui que la délivrance des Congolais est arrivée.
Eux qui attendaient de voir les Léopards inscrire le tout premier but en phase finale d’une Coupe du Monde vont finalement trouver gain de cause après cette réalisation de la tête inscrite par le surnommé « Kovo national ».
Les Léopards peuvent encore rêver
Après ce nul face au Portugal, les chances de qualification pour la phase d’élimination directe sont encore intactes pour les Léopards de la RD Congo, qui comptent désormais un point après une rencontre disputée. Ils devront réaliser de bons résultats face à la Colombie et à l’Ouzbékistan pour espérer franchir cette étape.
Jérémie Ngeleka
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