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Le Mali vit une histoire particulière à l’Afrobasket 2025, en Angola. Les Aigles seront face au pays hôte, ce dimanche à 18h00, en finale de la plus grande compétition de la balle orange. Dans l’équipe malienne, il y a des héros de 2019, ceux qui ont disputé la finale de la coupe du monde U19 de basketball. Oumar Ballo faisait partie de cette aventure.
Le Mali n’a plus atteint le dernier carré de la compétition depuis 1999. Mais près de 30 ans après, il franchit non seulement ce record mais surtout va disputer la première finale de son histoire. « Nous sommes une nouvelle génération de joueurs avides de victoires, et nous sommes des gagnants. Nous avons gagné toute notre vie, et il est temps pour nous de montrer au monde qui nous sommes », confie-t-il au site d’informations de la FIBA.
Meilleur rebondeur, meilleur contreur et meilleur joueur de la coupe du monde U19 en 2019, Oumar Ballo garde encore de bons souvenirs de cette aventure. Pour le joueur, des sacrifices ont été faits. Dans cette équipe Sénior, Ballo se retrouve avec les frères Hassan et Fousseyni Dramé, Siriman Kanouté et surtout, son sélectionneur Alhadji Dicko. « J’ai fait partie de cette génération, et le chemin a été long. Des joueurs ont travaillé dur dans différentes régions du monde pour que cela se reproduise. J’espère que nous poursuivrons sur cette lancée », déclare-t-il avant de préciser, « nous avons obtenu de très bons résultats avec les jeunes, et dernièrement, c’est au tour de l’équipe masculine. La fédération assure un bon suivi des jeunes joueurs une fois qu’ils sont passés professionnels. Cela garantit leur régularité et leur retour en équipe nationale ».
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