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La Coupe du monde 2026 débute ce jeudi par le match d’ouverture entre le Mexique et l’Afrique du Sud à partir de 19h GMT (21h en France) à l’Estadio Azteca de Mexico. Suivez le match Mexique – Afrique du Sud en DIRECT commenté sur Afrik-Foot.
Ce match d’ouverture entre le Mexique et l’Afrique du Sud rappellera forcément de vieux souvenirs aux fans de football africain puisqu’il fait écho à celui de l’édition 2010, la première organisée sur le sol africain, qui avait vu les Bafana Bafana se faire accrocher 1-1 par El Tri malgré le but devenu iconique de Siphiwe Tshabalala.
Le Mexique est l’un des pays co-organisateurs de la Coupe du monde 2026 et aspire évidemment à bien débuter devant son public et dans un stade d’environ 87 000 places à guichets fermés.
De son côté, l’Afrique du Sud est le premier des dix représentants africains à entrer en piste dans ce premier Mondial à 48 équipes et voudra faire honneur au continent. Eliminés par le Cameroun en huitièmes de finale de la dernière CAN, les Bafana Bafana sont entraînés par le Belge Hugo Broos, qui prendra sa retraite au terme du tournoi.
Ils peuvent compter sur une épine dorsale de joueurs locaux, issus notamment des Mamelodi Sundowns, vainqueurs de la deuxième Ligue des champions africaine de leur histoire le mois dernier.
La préparation peu rassurante de l’Afrique du Sud avant le Mexique
En matchs de préparation, les coéquipiers du gardien Ronwen Williams ont d’abord connu une double confrontation mitigée face au Panama à domicile en mars (1-1, 1-2). Plus récemment, ils ont été accrochés par le Nicaragua (0-0) puis la Jamaïque (1-1). Une préparation au fort accent d’Amérique Centrale qui visait à préparer au mieux ce match d’ouverture.
Cette série de 5 matchs consécutifs sans victoires toutes compétitions confondues et le bilan de 3 petits buts marqués en 4 matchs de préparation n’est pas forcément rassurant pour des Bafana Bafana qui effectuent leur grand retour en Coupe du monde après seize ans d’absence.
La Corée du Sud et la République tchèque s’affronteront dans la nuit de jeudi à vendredi dans l’autre match de ce groupe A.
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