La liste du Nigéria reste attendue. Les Super Eagles s’apprêtent à disputer deux rencontres décisives dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026. Ils affronteront le Rwanda à Kigali le 21 mars, suivi du Zimbabwe à Uyo le 25 mars. Les premiers choix d’Eric Chelle seront attendus.
Les Super Eagles cherchent à relancer leur campagne de qualification chancelante. Avec seulement trois points en quatre matchs, le Nigeria est à quatre points des leaders du groupe C, le Rwanda, l’Afrique du Sud et le Bénin, qui comptent chacun sept points.
Le 8 janvier 2025, la Fédération nigériane de football a nommé Éric Chelle au poste de sélectionneur national. Chelle, ancien international malien, a précédemment dirigé l’équipe nationale du Mali, une sélection qu’il a mené jusqu’aux quarts de finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2023. Il devient ainsi le premier Africain non nigérian à prendre les rênes des Super Eagles.
Pour sa première liste provisoire, Chelle a convoqué 39 joueurs, répartis comme suit : cinq gardiens de but, dix défenseurs, dix milieux de terrain et quatorze attaquants. Cependant, seuls 23 d’entre eux figureront dans la liste finale pour les confrontations à venir.
Les intouchables
Certains joueurs sont des piliers incontestés de l’équipe nationale et leur présence est essentielle pour ces matchs décisifs.
Gardiens de but : Stanley Nwabali est considéré comme le numéro un des Super Eagles. Sa régularité et ses performances solides en club en font un choix évident pour garder les cages nigérianes.
Défenseurs : La ligne arrière devrait s’appuyer sur des joueurs expérimentés tels que Bright Osayi-Samuel, Ola Aina, William Troost-Ekong, Calvin Bassey et Zaidu Sanusi. Leur expérience et leur cohésion sont des atouts majeurs pour la solidité défensive de l’équipe.
Milieux de terrain : Wilfred Ndidi et Alex Iwobi sont des éléments clés du milieu de terrain nigérian. Leur capacité à contrôler le jeu et à créer des opportunités offensives est inestimable pour l’équipe.
Attaquants : Victor Osimhen est l’atout offensif majeur des Super Eagles. Sa capacité à marquer des buts et à perturber les défenses adverses en fait un joueur indispensable.
Les retours et incertitudes
La liste provisoire du Nigéria comprend également des joueurs dont la participation est incertaine en raison de blessures récentes ou de manque de temps de jeu.
Akor Adams : L’attaquant du Séville FC a été pré-convoqué malgré une blessure musculaire survenue le 7 février, avec une période de récupération estimée entre cinq et six semaines. Bien qu’il ait repris un entraînement léger, sa participation aux matchs internationaux reste incertaine.
Kelechi Iheanacho : L’attaquant de Leicester City a été confronté à des problèmes de forme liés à des convocations internationales précédentes. Sa situation actuelle nécessite une évaluation attentive pour éviter des complications similaires.
La tâche d’Éric Chelle est ardue : il doit sélectionner les 23 joueurs les plus aptes à relever le défi de ces deux rencontres. Son choix devra équilibrer expérience et nouveauté, tout en tenant compte des états de forme et des blessures.
