La première période entre la Côte d’Ivoire et la Nouvelle-Zélande s’est conclue sur un avantage pour les Néo-zélandais (0-1), grâce à une réalisation d’Eli Just en toute fin de mi-temps, qui a surpris les Ivoiriens alors qu’on se dirigeait vers un score nul.
Le match avait démarré sur un rythme équilibré. Dès les premières minutes (0’–5′), les deux équipes ont affiché des intentions offensives sans qu’aucune ne domine véritablement la possession. Le jeu s’est rapidement installé dans l’entrejeu, avec une lutte acharnée pour le contrôle du ballon. Peu de percées dangereuses à signaler, mais beaucoup d’intensité.
Aux alentours du quart d’heure de jeu, la Côte d’Ivoire a semblé mieux gérer la possession, tentant de poser son jeu. Malgré cela, la défense néo-zélandaise, bien en place, a su contenir les tentatives africaines. Le match est resté fermé, avec très peu d’occasions franches de part et d’autre.
Mais contre le cours du jeu et dans un moment inattendu (41′), Eli Just a fait parler son talent : lancé dans la surface, il a conclu avec sang-froid une belle action pour ouvrir le score pour la Nouvelle-Zélande. Ce but est venu concrétiser une rare offensive des All Whites, alors que la Côte d’Ivoire semblait avoir la maîtrise du ballon mais manquait de tranchant dans les 30 derniers mètres.
La fin de première mi-temps a vu les Ivoiriens tenter une réaction, mais sans succès, face à une défense adverse solide et bien regroupée.
