La Côte d’Ivoire a parfaitement lancé sa Coupe du monde 2026 en s’imposant face à l’Équateur (1-0) ce samedi à Philadelphie. Longtemps dominés par une sélection équatorienne séduisante dans le jeu, les Éléphants ont fait preuve de réalisme et de caractère pour arracher les trois points grâce à un but décisif d’Amad Diallo en toute fin de rencontre.
Dès l’entame, l’Équateur a imposé son rythme et multiplié les situations dangereuses. Caicedo, Valencia, Yeboah ou encore Minda ont régulièrement mis sous pression la défense ivoirienne. Les Sud-Américains ont notamment trouvé la barre transversale à deux reprises en première période et ont manqué plusieurs opportunités de prendre l’avantage. Solides défensivement, les hommes d’Emerse Faé ont toutefois résisté, portés par un Yahia Fofana vigilant dans ses interventions.
Au retour des vestiaires, le scénario est resté similaire. L’Équateur a continué à se montrer entreprenant tandis que les Ivoiriens tentaient de procéder en contre. Les Éléphants ont même répondu avec une frappe de Wahi sur la transversale peu après la pause. Malgré quelques occasions de part et d’autre, les deux équipes semblaient se diriger vers un match nul tant les défenses prenaient le dessus dans le dernier geste.
Mais à la 89e minute, la Côte d’Ivoire a fini par faire la différence. Lancé sur le côté droit, Wilfried Singo a profité d’un espace pour adresser un centre à l’entrée de la surface. Arrivé lancé, Amad Diallo a parfaitement dévié le ballon du pied gauche pour tromper Galindez et offrir l’avantage aux siens. Un but libérateur qui a fait exploser le camp ivoirien à quelques instants du coup de sifflet final.
Grâce à ce succès, les Éléphants prennent un départ idéal dans le groupe E et engrangent trois précieux points avant leur prochain rendez-vous face à l’Allemagne. L’Équateur, malgré une prestation globalement convaincante, repart avec beaucoup de regrets après avoir longtemps dominé les débats sans parvenir à concrétiser ses nombreuses occasions.
