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Le Mexique a vaincu l’Équateur dans un match de football passionnant. La rencontre, retardée d’une heure en raison des intempéries à Mexico, s’est soldée par une victoire 2-0 des Mexicains. Deux superbes buts de Julián Quiñones et Raúl Jiménez ont été les artisans de cette victoire, qui a mis fin à une longue période de disette pour le Mexique.
Le match à Mexico a été retardé. Des orages violents ont frappé la ville, empêchant les joueurs de s’échauffer. Finalement, il a fallu attendre une heure avant que la rencontre ne puisse commencer. Le Mexique s’est montré supérieur en début de match et s’est créé plusieurs occasions, mais l’Estadio Azteca a tremblé lorsque John Yeboah a touché le poteau sur la première frappe équatorienne. Quelques minutes plus tard, cependant, les Équatoriens ont enfin trouvé le chemin des filets, et Quiñones, une fois de plus, s’est illustré. Lancé en contre-attaque, l’ailier mexicain a conclu l’action d’une superbe frappe.
Initialement, la FIFA avait décidé de ne pas prévoir de pauses hydratation, mais celles-ci furent néanmoins organisées durant le match. Les joueurs bénéficièrent ainsi d’un court répit au beau milieu de cette rencontre intense. Avant la mi-temps, le Mexique menait 2-0, grâce une nouvelle fois à une superbe frappe. Cette fois, Quiñones offrit la passe décisive et Jiménez conclut d’une frappe magistrale. Le 2-0 déclencha une explosion de joie dans le stade et une liesse générale parmi les supporters mexicains dans les tribunes.
Après la pause, l’Équateur a accentué son jeu offensif. Il leur fallait une remontée spectaculaire pour arracher la prolongation. Malheureusement, le miracle n’a pas eu lieu. Face à un Mexique de plus en plus replié, l’Équateur s’est créé peu d’occasions, et celles-ci n’ont tout simplement pas trouvé le chemin des filets. Le Mexique a failli inscrire un troisième but, mais sans succès. Juste avant la fin du match, Piero Hincapié a écopé d’un carton rouge. Il s’est adressé au remplaçant Santiago Giménez, la main sur la bouche, et a été expulsé après intervention de la VAR.
Grâce à sa victoire contre l’Équateur, El Tri se qualifie non seulement pour les huitièmes de finale, mais brise également une malédiction qui pesait sur le pays depuis la Coupe du Monde 1994. Depuis, le Mexique avait toujours franchi la phase de groupes, pour s’incliner dès le premier match à élimination directe.
Avec cette victoire contre l’Équateur, cette série noire est enfin terminée. Le Mexique sera de nouveau sur le terrain dans la nuit du dimanche 5 au lundi 6 juillet. Un autre match à domicile l’attend. Le coup d’envoi sera donné à 2h00, heure néerlandaise, et El Tri affrontera le vainqueur du match entre l’Angleterre et la RD Congo.
