(Killington) Valérie Grenier a réussi son retour avec une neuvième place au slalom géant de la Coupe du monde de ski alpin de Killington, où Mikaela Shiffrin n’a pas réussi à signer une 100e victoire sur le circuit, chutant dans le dernier tiers du parcours.
Publié à 14 h 32
Mis à jour à 15 h 26
Frédéric Daigle
La Presse Canadienne
Shiffrin, première à l’issue de la descente du matin, a été la dernière à s’élancer sur la piste Superstar de la station du Vermont. Elle a quitté le plat pour entrer dans la dernière portion du parcours avec 17 centièmes d’avance sur la Suédoise Sara Hector.
PHOTO ROBERT F. BUKATY, ASSOCIATED PRESS
Sara Hector
C’est là qu’avec cinq portes encore à franchir, le pire scénario qui soit s’est produit pour l’Américaine de 29 ans. En sortant d’un virage, son ski intérieur a semblé se piéger dans la surface. Shiffrin a chuté sur le côté, frappant deux portes avant de culbuter et terminer lourdement sa course dans les clôtures de sécurité bordant la piste.
Alors extrêmement bruyante, l’imposante foule venue assister à ce couronnement s’est immédiatement tue.
La chute n’a pas semblé si violente à première vue, mais Shiffrin est demeurée étendue 20 minutes avant qu’elle ne quitte la piste sur un toboggan tiré par un secouriste. En bas de piste, Shiffrin a salué la foule, qui avait repris sa salve d’applaudissements.
PHOTO ROBERT F. BUKATY, ASSOCIATED PRESS
Mikaela Shiffrin espérait remporter une 100e victoire en Coupe du monde à Killington, au Vermont.
Les organisateurs ont indiqué après la cérémonie des médailles que Shiffrin était réévaluée. Une mise à jour sur son état de santé devrait être faite plus tard samedi. Aucune façon de savoir pour l’instant si elle sera du départ du slalom, disputé dimanche.
Hector a remporté l’épreuve avec un temps combiné d’une minute 53,08 secondes (1:53,08). Elle a devancé la Croate Zrinka Ljutic (1:53,62) et la Suissesse Camille Rast (1:54,13).
Retour réussi
Si elle était déçue de sa première manche, la Franco-Ontarienne Valérie Grenier était tout sourire après avoir terminé l’épreuve en neuvième place en 1:55,62, à égalité avec l’Albanaise Lara Colturi.
À sa première compétition en plus de 10 mois, Grenier formée au club Mont-Tremblant, avait réussi le 12e temps de la première manche, se qualifiant aisément pour la manche de l’après-midi.
Grenier, qui s’est blessée à une épaule et un genou lors du super-G de Cortina d’Ampezzo le 28 janvier dernier, a semblé chercher ses repères lors de cette première descente. Elle admettra plus tard avoir été incapable de trouver la bonne trajectoire de course. L’histoire a été complètement différente dans la seconde manche, alors qu’elle a skié avec assurance.
La skieuse de 28 ans s’est dite heureuse que cette première compétition soit maintenant chose du passé. Avec l’annulation de la Coupe du monde de Tremblant, elle ignore par contre de quoi seront composées ses prochaines semaines.
Petite faute de Richardson
Seule autre Canadienne à avoir accédé à la deuxième manche, l’Albertaine Britt Richardson a commis une erreur en fin de parcours qui lui a coûté de précieuses secondes.
La skieuse de Canmore connaissait une manche très respectable jusqu’à quelques portes de la fin, alors qu’elle a failli quitter le parcours.
Réussissant à redresser la situation à la dernière seconde, Richardson a été en mesure de compléter le parcours, mais dans un temps très lent 1:01,54, pour un temps combiné de 2:00,27.
Les trois autres Canadiennes inscrites ont vu leur parcours se terminer en première manche. Cassidy Gray (59,27) a raté sa qualification de deux maigres centièmes de seconde. Sarah Bennett a offert le 50e chrono, tandis que Justine Lamontagne n’a pas terminé la course.
