des équipes africaines bientôt dans les compétitions de jeunes de l’UEFA ?

Une petite révolution se prépare dans le football mondial. La CAF et l’UEFA ont signé un accord de coopération qui pourrait permettre à des équipes africaines de jeunes de participer à certaines compétitions… européennes et vice-versa.

La Confédération africaine de football et l’UEFA ont officialisé mercredi un protocole d’accord (MoU) visant à renforcer leur collaboration jusqu’en 2031. Signé à Vancouver en marge du Congrès de la FIFA par les présidents Patrice Motsepe et Aleksander Ceferin, cet accord couvre plusieurs domaines : formation, arbitrage, gouvernance… mais surtout le développement du football des jeunes.

Un partenariat inédit entre l’Afrique et l’Europe

C’est la principale nouveauté : certaines associations membres de la CAF pourraient participer à des compétitions de jeunes organisées conjointement avec l’UEFA. Autrement dit, des sélections africaines pourraient affronter des équipes européennes dans des tournois officiels ou expérimentaux. 

Un principe de réciprocité est également prévu, avec des équipes européennes susceptibles d’être intégrées à des projets africains, comme le Championnat scolaire panafricain (CAN U15).

UEFA 🤝 @CAF_online

📝 We have agreed a new Memorandum of Understanding with the Confédération Africaine de Football.

⚽🌍 The partnership will strengthen long-term ties between the confederations, ensuring collaboration on development initiatives and the overall growth of the… pic.twitter.com/UT4dgSa7xQ

— UEFA (@UEFA) April 29, 2026

Des défis administratifs : l’exemple de la RDC

Et cette nouveauté a d’ailleurs déjà été implémentée avec le tournoi UEFA 16, qui a eu lieu du 17 au 23 avril derniers en Serbie.

Première nation africaine invitée à ce tournoi expérimental à quatre équipes, la RD Congo en est malheureusement ressortie désavantagée. Privé de ses jeunes talents locaux, de ses meilleurs prospects attendus évoluant en Europe et d’une partie de son staff – dont le sélectionneur – pour des problèmes administratifs et liés aux visas, les Léopardeaux ont été étrillés. D’abord face à la modeste Biélorussie (0-2), puis devant le pays hôte, la Serbie (0-5), avant de littéralement s’effondrer devant la Suisse (10-1) contre laquelle ils ont paradoxalement marqué leur unique but du tournoi. 

Composée à la va-vite de 19 joueurs exclusivement basés en France ou en Belgique et évoluant parfois en ligues régionales (8ème échelon), les jeunes congolais ont montré les limites de cette initiative louable.

Ce genre de tournoi peut effectivement être bénéfique au football de jeunes en Afrique… si les conditions administratives sont réunies.

Un levier de développement pour le football africain

Néanmoins, l’objectif est clair : élever le niveau du football africain dès les catégories jeunes.

En confrontant les talents africains aux standards européens, la CAF espère accélérer leur progression, tout en favorisant les échanges de compétences entre les deux continents.

Ce partenariat inclut aussi la formation des entraîneurs, le développement de l’arbitrage et des programmes éducatifs communs.

Si les contours précis de ces compétitions restent encore à définir, l’idée d’équipes africaines engagées dans des tournois UEFA, même chez les jeunes, marque un tournant.