« oubliez le 5-0 ! »… « L’Italie de l’Afrique » peut-elle enfin franchir le premier tour à la Coupe du monde 2026 ?

À l’approche de son entrée en lice à la Coupe du monde 2026 contre la Suède, la Tunisie est confrontée à un défi de taille après une préparation marquée par la déroute 5-0 contre la Belgique.

En passe d’entrer en lice contre la Suède dans la nuit de dimanche à lundi à l’Estadio BBVA de Guadalupe, au Mexique (groupe F), la Tunisie n’aborde pas cette entame de Coupe du monde 2026 sous les meilleurs auspices.

Une préparation alarmante

Battus deux fois en autant de matchs pour zéro but marqué contre six encaissés durant la préparation, Sabri Lamouchi et ses hommes restent en effet sur une cuisante manita concédée face à la Belgique (5-0) en amical le 6 juin à Bruxelles. La saillie du sélectionneur en conférence de presse d’après-match résumait le sentiment de déception générale.

« Il n’y a rien de positif à tirer de ce match, évidemment que je suis insatisfait de mon équipe. Je suis venu pour faire rêver mais aujourd’hui je ne fais rêver personne. Le match était un cauchemar. »

Le président de la République secoue les joueurs

Egalement battus 1-0 par l’Autriche quelques jours plus tôt, les Aigles de Carthage ont l’impératif de se remobiliser après cette déconvenue. Avant le départ pour les États-Unis, le président de la République, Kaïs Saïed, avait harangué Hannibal Mejbri et ses coéquipiers, histoire de créer l’électrochoc.

« Oubliez le 5-0 ! Cela doit être pour vous une motivation et une force afin d’aller chercher la victoire. Vous vous entraînez, c’est bien, mais l’entraînement le plus important est celui de l’esprit. Il faut arrêter avec cette logique de perdant qui consiste à dire : ‘On attendra les autres résultats, peut-être qu’un match nul nous qualifiera.’ Il faut avoir une mentalité de vainqueur et arrêter de penser que le plus important est simplement de se qualifier. On participe pour gagner. Le plus important est que chacun se dise ‘je vais gagner’ et non ‘l’essentiel est de participer !’ »

🗣️ Le Président de la République Kaïs Saïed aux joueurs : « Oubliez le 5-0 ! Cela doit être pour vous une motivation et une force afin d’aller chercher la victoire.

Vous vous entraînez, c’est bien, mais l’entraînement le plus important est celui de l’esprit. » 🇹🇳🧠 pic.twitter.com/56JuE6px8g

— Noussour 🇹🇳 (@NoussourTN) June 7, 2026

Retrouver les vertus du catenaccio

La Tunisie n’a jamais encore passé le premier tour du Mondial en six participations. Considérés comme « l’Italie de l’Afrique », les Rouge et Blanc seraient bien inspirés de retrouver leur solidité défensive afin d’aller chercher une qualification historique pour le tour à élimination directe. Cette même imperméabilité qui leur avait valu d’accrocher le Brésil (1-1) en novembre après avoir survolé les qualifications au Mondial en Afrique sans le moindre but encaissé.

Depuis, Lamouchi a remplacé Sami Trabelsi suite à l’élimination en 8es de finale de la CAN face au Mali. Le mandat du sélectionneur franco-tunisien avait plutôt bien commencé en mars avec une victoire sur Haïti (1-0) suivie d’un nul contre le Canada (0-0) et le technicien a effectué des choix forts dans sa liste, ce qui n’est jamais évident dans un pays où la Fédération est souvent accusée d’imposer ses joueurs. Dans ce groupe très équilibré comprenant aussi les Pays-Bas et le Japon, il faut espérer pour les Aigles de Carthage que ces choix porteront leurs fruits.