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Dimanche, Liverpool a décroché son 20e titre de champion d’Angleterre, un triomphe qui porte indéniablement la signature d’Arne Slot. Le manager néerlandais, qui a pris la relève de Jürgen Klopp, a brillamment relevé le défi, s’imposant avec aisance là où beaucoup s’attendaient à des difficultés. Son arrivée et son management ont permis à l’équipe de continuer sur la voie du succès, malgré l’ombre imposante laissée par son prédécesseur.
Une transition simple et efficace
Cinq ans après son dernier sacre, Liverpool a retrouvé son trône en décrochant son 20e titre de champion d’Angleterre, égalant ainsi le record de Manchester United. La formation de la Mersey a écrasé Tottenham 5-1 à Anfield dimanche, à quatre journées de la fin du championnat et avec 15 points d’avance sur le deuxième, Arsenal. Plus de 60 000 supporters se sont rassemblés dans l’enceinte mythique des Reds pour célébrer ce triomphe, rendant hommage à leurs joueurs et à leur manager, Arne Slot.
Après huit ans de domination sous la houlette de Jürgen Klopp, Liverpool a trouvé un nouveau leader. Le technicien néerlandais, arrivé l’été dernier, a brillamment pris la relève, poursuivant le travail de son prédécesseur tout en imprimant sa propre marque. En confiant les rênes du club à un entraîneur relativement inconnu des projecteurs internationaux, n’ayant jamais évolué en dehors des Pays-Bas après ses succès avec l’AZ Alkmaar et Feyenoord, le pari semblait risqué. Mais Slot a su le transformer en un choix gagnant.
Dans un contexte où Liverpool n’a recruté qu’un seul joueur, Federico Chiesa, l’été dernier et n’a effectué aucun mouvement majeur en janvier, le Néerlandais a su préserver l’essentiel tout en ajustant l’équipe. Sans perturber l’ossature construite par Klopp, il a repositionné des éléments comme Ryan Gravenberch et Dominik Szoboszlai, qui ont brillé au milieu. Il a également intégré Cody Gakpo comme troisième homme fort de l’attaque aux côtés de Mohamed Salah et Luis Diaz, tout en convainquant ces deux derniers de devenir les premiers défenseurs dans les couloirs.
Des joueurs comme Darwin Nunez, Diogo Jota, Joe Gomez, Harvey Elliott ou Wataru Endo ont vu leur temps de jeu diminuer, mais l’équilibre du vestiaire n’en a pas souffert. La force de Slot réside aussi dans sa gestion du groupe, assurant une cohésion sans faille, même en période de rotation. Une recette qui s’avère payante pour Liverpool, désormais couronné champion d’Angleterre.
Un total de points impressionnant
Sous les ordres de Slot, Liverpool affiche 73,5% de victoires en championnat cette saison. Les Reds n’ont connu la défaite que deux fois : contre Nottingham (0-1, le 14 septembre) et Fulham (2-3, le 6 avril). Avec encore quatre matchs à disputer, le club de la Mersey peut même finir la saison avec 94 points, soit le troisième meilleur total de son histoire après les 99 points de 2019-2020 et les 97 points de 2018-2019. Ce serait une plus belle manière encore de boucler une première année à Liverpool pour celui qui a aussi su donner envie à Mohamed Salah et Virgil van Dijk de prolonger leur contrat qui se terminait en juin.
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