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Le Portugal a concédé le nul face à la RD Congo (1-1) au Mondial 2026 ce mercredi. Analyse d’un résultat historique pour les Léopards et qui met aussi en doute le statut de favori des Lusitaniens avant la suite de la compétition.
Considérée comme l’une des favorites au titre en Coupe du monde, la sélection portugaise est arrivée en Amérique du Nord avec des arguments solides pour justifier son statut. Pourtant, le nul 1-1 face à la République démocratique du Congo a mis en évidence que l’équipe de Roberto Martinez n’a pas encore atteint le niveau de la France et de l’Argentine au premier rang des prétendants.
Les Lusitaniens disposent d’un effectif dense de qualité dans tous les secteurs de jeu, dont le onze titulaire, individuellement, peut rivaliser avec les autres candidats au titre du Mondial. Des latéraux de référence, un milieu de terrain doté de bons relayeurs et d’un pressing vigoureux, ainsi que la figure imposante de Cristiano Ronaldo.
Le titre lors de la dernière édition de la Ligue des nations était venu alimenter les pronostics optimistes sur la campagne de la sélection portugaise en Coupe du monde. Mais lorsque le coup d’envoi a été donné face aux Léopards, l’intensité a fait défaut. Bien que le Portugal ait ouvert le score tôt, l’équipe de Martínez n’a pas été incisive dans son jeu de possession.
Premier buteur de l’histoire de la RDC en Coupe du Monde 🇨🇩📚#FIFAWorldCup | @FecofaRdc pic.twitter.com/6R0Z3SzEKB
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Face à un adversaire très bien organisé défensivement et porté sur les contre-attaques rapides, le Portugal a retrouvé les mêmes travers que tout au long de ce cycle : peu d’agressivité et une absence de répertoire créatif pour désorganiser les lignes adverses. Conséquence directe : une équipe prévisible avant de tirer.
Cela ne signifie pas que les Lusitaniens vont décevoir, d’autant que le poids psychologique d’un premier match ne doit pas être ignoré. Mais avec autant d’attentes, un seul but marqué paraît maigre lorsque les Bleus et l’Albiceleste en ont inscrit trois chacun face à des adversaires du même niveau, voire supérieurs à la RD Congo.
Pourquoi le Portugal a-t-il trébuché contre la RD Congo ?
La haute intensité initiale avait pourtant porté ses fruits : le Portugal ouvrait le score dès la 5e minute. La RD Congo étant regroupée en bloc bas, Pedro Neto avait trouvé de l’espace pour centrer depuis le côté gauche vers la surface. João Neves, surgissant de derrière, avait repris de la tête pour tromper le gardien.
Un début de match inspirant pour les Lusitaniens, mais les bonnes impressions se sont rapidement dissipées. Les Léopards ont renoncé à la possession pour se concentrer sur la fermeture des espaces devant leur but. La stratégie a fonctionné, le Portugal ne créant que très peu d’occasions avant la pause.
Yoane Wissa s’élève plus haut que la défense du Portugal (IMAGO / ZUMA Press Wire)
La RD Congo mérite d’être saluée pour son organisation et son engagement défensif. Cela dit, l’équipe de Roberto Martínez a adopté une posture passive avec le ballon, le manque d’accélération dans les combinaisons, conjugué à l’incapacité à générer des situations d’improvisation, ayant miné toute perspective de tir dangereux.
Un problème similaire, d’une certaine façon, à celui rencontré par l’Espagne lors de son nul 0-0 avec le Cap-Vert. À cette différence près que, contrairement aux Requins Bleus, l’équipe de Sébastien Desabre a perturbé la relance portugaise, forçant des erreurs dans la première ligne au pressing.
Au surplus, le Portugal a terminé la première mi-temps avec moins de tirs que la RD Congo (6 contre 2). Pour aggraver le tableau, une erreur de marquage de Tomás Araújo sur un centre d’Arthur Masuaku a laissé Yoane Wissa totalement libre pour placer une tête au fond des filets.
En seconde période, le scénario s’est répété et les changements du Portugal n’ont pas produit l’effet escompté. Les Léopards ont même envoyé un ballon sur la barre par Cédric Bakambu, l’audace de leurs transitions offensives ayant failli être récompensée.
Ce n’est qu’à partir de la trentième minute de la seconde période que le Portugal a montré plus de dynamisme aux abords des buts, les combinaisons rapides et les prises d’espace ouvrant des couloirs pour les frappes. Cristiano Ronaldo, jusque-là peu sollicité, a manqué de justesse à la finition, contribuant au partage des points dans le Groupe K.
